那一夜夜深，周从事穿过一daodao门廊，前来拜见卫宁的时候，他正孤shen一人，坐在私宅深chu1的耳房里。门窗笼闭，只在一盏暗淡的灯火xia，沉默地ca拭着随shen所佩的青玉匕首。

        “胡先生的妻女，现在已经过了黄河吧。”卫宁说。

        “是，大人，一切顺利。”周从事答dao，“您让绿林豪客，半路迷倒了押送的官差，偷龙转凤换走了胡先生的亲眷。想来他们，不日便能在漠北重聚。即便不慎被大司ma查知了蛛丝ma迹，也只是手xia人疏忽。这样救人，再好也不过了。”

        “胡先生赤心报国，托付于我，我总要设法保全他的至亲。”卫宁黯然一笑，“算不上救人。这些年，纵然救chu了几个人，却也害死了更多的人。”

        周从事低着tou，站在一丈之远的地方，脸孔和神qing都藏在nong1重的阴影里。可即便屋中灯火明亮，卫宁未曾抬起tou来，便也不会看到她凄然惆怅的目光。在他们所背负的罪孽面前，一切劝wei都苍白无比：“这都是您忍辱负重的权宜之计，若能保全社稷，青史之上，定会明白您的苦心。”

        卫宁自嘲般地冷笑了一声：“哪里见得苦心，倒是个货真价实的佞臣。――有时候，我真有几分羡慕夏太常，能抬起tou来，堂堂正正地zuo人。”

        “大人保有用之shen，为的是时机到时，能zuo有用之事。夏太常只顾自己的清名，一事无成，如何能与大人相比。”周从事摇了摇tou，“――yanxia这样的发展，不是正合大人的预料吗？大司ma信了大人的话，也封了大人zuo镇南将军。大人在外，手握重兵，便能与中禁军与长安府兵抗衡。一步步，都在大人的计算之中。”

        卫宁冷笑着说：“信了几分，那也难说。只是大司ma天xing多疑，想要的是，朝中文官不和，武官相斗，互相争权夺利，都要仰她的鼻息。她的地位，方能稳固。大将军纵是她的亲弟，她哪有半dianqing分，又何时放过心。这一回，不过是因我憎恶大将军，中了她的xia怀，才让我统兵在外，与大将军互相制衡，斗上一斗。”

        周从事无言，咬着牙，低声斥骂了一句：“这样的毒妇，竟然执掌了朝廷的权柄，真是社稷不幸。”

        卫宁用力地摩挲着手中青玉的剑柄。深深的云纹图腾，在他的指腹上，烙xia一片稍纵即逝的印痕：“……我这几年，zuo了许多伤天害理的违心之事，你们仍然信我，愿意跟随我吗？”

        周从事骤然抬tou，望着卫宁神se萧然，意气阑珊的侧脸，xiong中如沸：“我没读过多少书，却知dao，大人以国士待我，我便要以国士报之的dao理。大人不guan去哪里，不guanzuo什么，我都qing愿跟随，赴汤蹈火，在所不辞。――我们这些人，从江南一路跟大人来，早已将xing命交给了大人，义无反顾，无论生死，永不后悔。”

        卫宁没料想到会听到这样一番话，却也并不意外，他这一生，也曾对着一些人，暗暗地许xia过这样的誓言，背负着沉重到难以承当的恩义与血债，走到了今日――

        少年在狂风巨浪中坠xiashui去，电光火石之间，一片黑暗扑打而来，覆住了他的yan睛，他便再也无法控制自己的shen躯，骇浪掩住了他的kou鼻，在肺bu几乎爆炸的剧痛中，无助地坠落。

        然而他在疼痛和窒息的晕眩中，忽然又见到了光明，借着模模糊糊、不甚清明的意识，用尽求生的本能，抱住了一截漂在yan前的树gen。在隐约的记忆里，他的yan前，似乎曾经闪过了一小片蓝黑的波浪，一闪一闪，他想挪一挪手臂去抓，却分毫无法移动，他张了张kou，想要嘶喊chu一dian声音，一dao白浪扑来，那波浪，又消失得无影无踪――他想说什么呢，想喊谁的名字呢――他在这个窄小的沙丘上晕了过去，反复zuo着溺shui的梦魇，一遍遍地想。忽然一dao亮光像闪电一样劈中了他的tou颅――

        义父，义父――少年肝胆俱裂，痛断肝chang――他拼命从窒息里找回自己的声音，想要嚎啕大哭。睁开yan睛，却望见一片压抑的漆黑，压住他扼住了他的hou咙，只在很gao很gao的地方有一扇木tou钉的天窗。他怔住了，努力从shui洼中抬起手臂，却觉得手腕上好重好重，耳边响起一连串的金属敲击声。他垂xiatou看，是一副手铐，一副脚镣，套在少年的手脚上。

        有声音在不远chu1，谈论着他的罪名――蓄意将养父推xiashui去，害死了养父，忘恩负义，罪无可恕――少年躺在天牢chao湿的gan1草上，逐渐想起了自己的名姓。他原本是一个贫穷农hu家的孩zi，还不到gan1活的年纪，却也有zuo不完的农活。他不想zuo，便在父母看不见的时候，偷偷去爬树捉鸟。忽然有一天，有一个威风凛凛的将军，骑着gaotou大ma，来到他家的土房zi里。他原来的父母捧着将军给的一捧金银，千恩万谢，让