夏初阖目息，起伏：“我虽有错，却不会……在楚长史面前认罪……”

        “……错就是错。靠着荫封……得官，我……并非……心安理得，未曾弥补，未能……亲作表率，并不应该。可是……不论楚长史有什么……不幸，都不该破坏法度，靠卖相……窃取官位……不该为了讨好献媚，无所顾忌，为害百姓……你既了，便是错的……”到了现在，夏初才觉到嘴里弥漫的重血腥味，唇齿仿佛都浸在血里，艰难地张开时，便好像有鲜血淌去，连声音都变得微弱而断续了。可是，楚嫣仿佛又一次回到那天梦魇一样的筵席上，听到他铿锵的声音——用生花妙笔，把十万百姓送上绝路，这等才女，在不敢结交——兜兜转转，她得到的，究竟还是这样的考语。他摆这样一副腔调，迷惑了多少世人。只是那时，她懵懵懂懂，战战兢兢，委屈得不敢自辩一句，而他的话语就像一则如影随形的咒，时时徘徊在耳畔警告她不得到任何人的和怜惜，就此一步步推着她掉深渊。而到了今日，她已经懂得了所有的前因后果，来龙去脉，除了拆穿他貌岸然的假面目，没有任何东西，可以稍稍填补她空空的心。

        楚嫣刚要发落，却听到楚平坐在一边，冷冷地：“功臣弟荫封乃是朝廷制度，朝中栋梁当中，由荫封而仕的不在少数。这样的供词，上呈给陛和大将军，怕不妥当吧。”楚嫣的意图，楚平到现在也听了一两分。比起憎恨阶受审的夏太常，怕不是更恨他这个年长的哥哥，楚家的族长。一父所，天渊之别，故而在这里指桑骂槐，发怨气。不过，当年由荫封官的可不只是他楚平一个，就连大司大将军弟，也都是荫封。这样的怨气，说给谁听，都简直是个笑话。

        “哪里不妥？夏太常为沽名钓誉，散布邪说，诽谤朝廷，难不是今日要审的正案吗？莫非兄长连这个都忘记了。”楚嫣终于重新扬起了嘲讽的笑意，兄长的驳斥，让她更加燃起了斗志，“好，夏太常，让我来告诉你，你为什么会被关在这里。前月皇上巡幸的校场里，有个可怜的女，可能也是被太常的容貌，或是所谓的风度迷住了。搜集来市面上能找到的太常所有的文章，把太常的话，当作比圣人言语还应该相信的圭皋。可是太常的文章里，说了那么多朝廷的不是，世的不是，仿佛病膏肓，无药可救。我知夏太常这样写，是因为自己有些不得意的地方，便不由得怨恨起了朝廷和世人。一旦笔，痛苦悲慟，不可自抑。可是那个女读得多了，读得迷，便也以太常的不得意，为自己的不得意；以太常的怨恨，为自己的怨恨；以太常的无望，为自己的无望。于是，便觉得人世渺茫，生无意趣，就此生了弃世的念，备了自绝的砒霜。可恰巧，陛巡幸教场，她得了这意外的机会，就打通了关节，给赐宴群臣的饭菜里统统了砒霜。为的是拉扯着朝堂里的上上，所有的达官贵人，和自己共赴黄泉。也就算是将这无望的世，一把火烧尽了。——可是，也算天幸，她忘记了上的菜肴，都要先由人试毒。所以，她刚刚毒死了一个无辜的试毒人，便东窗事发。上至陛，燕北君，至我们这些官员，楚廷尉也好，苏尚书也罢，就因为太常的这些文章，也都算是在黄泉路边上走了一遭，侥幸捡回了命。夏太常，难你闯了如此大祸，不该被以谋逆之罪死吗？这也只是陛恰巧巡幸到的一教场而已。别的其他的地方，京城外，还有多少人像这个可怜的女一样，被你自以为正确的理所迷惑，走上了绝路呢？”

        楚平见楚嫣一句话间，竟然又绕回了原本的案，无话可说，心中窝火，却只能闭了嘴。想起那日赐宴时的变故，至

黑瞳：“你生来幸运，好占尽。可怎么你就是该官的，旁人想要伸手去讨就是错。你自诩正直，却瞧不见旁人的不幸。”不知何时，楚嫣竟然从公案后走了来，笑容敛尽，近在咫尺地质问着他。

        “这么说，太常这是认了第一桩罪行，对不对。”楚嫣刻意无视了他对自己的臧否，他认错，便是认罪。