屋門前,正好閃進那扇開一半的門裡,隨後門就關起來。關住了我叢生的疑竇,急探求真相的心思。
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夜黑风,月迷离。
我先在院落大门,探查看。刚好看见我爸向左拐去,影消失在视野里。
时间不等人,我赶紧小跑步跟,来到我爸消失的拐角。
这里有条夹,左右都有围墙,各别围着一栋透天厝和舍不得拆掉的老旧瓦屋。左边是我二舅的院落、右边是我三舅的居。同样的,我大舅也有一栋拥有前后院的三层透天厝,位于我外婆所居院落的右边,双方之间隔着一片菜园和成排的桂竹。
夹上,只见我爸的背影迈着大步向前走,快得好像急行军要去执行机密任务。他很快的通过两片围墙,影没向左拐、也没有向右弯,大大乎我的预测。我爸脚片刻未停,选择把两座院落甩在后,继续直直向前走,走在田中央的小路上。
彼端有一大片竹林,每年都会长很多麻竹笋和绿竹笋。
这里是我阿嬷的生财宝地之一,每年都花费无数心力在照料。竹笋产季时,每天清晨我都会跟着我阿嬷,一起去采收那些甫土的竹笋,每一株的卖相都很好,胖胖不「青」,因为青的竹笋会发苦。而现采的绿竹笋最适合当天拿来煮汤,汤汁清甜甘、笋块清脆,加不加排骨都非常好吃。众所周知,竹笋是很有营养的材,相信很多人都吃过,只是傻傻分不清楚,自己吃的是哪种竹笋。容我略介绍一,台湾竹的生长方式,主要分为「丛生」与「散生」,种类大槪有以数种:
桂竹:单杆散生,竹笋呈瘦长形,可现吃或制成笋丝,竹杆是公认的编织良材。
麻竹:竹杆大可盖房,叶宽大常被人们拿来包粽。
孟宗竹:别名竹,在台湾俗称猫儿竹,竹炭的主要材料。
绿竹:竹笋中甜度最。
长枝竹:台南竹编的起源。
刺竹:边防建筑首选建材。
另外,孟宗竹的幼笋,又分为冬笋和笋。两者虽然同生,但长相和却大不相同。冬笋外壳金黄、带有绒,清脆带苦味、纤维比较细;而笋外壳则为黑褐、有针刺般绒,纤维较为糙,苦味比较重,适合加工笋及罐。
鲜为人知的是,黄家这片竹林另有天,竹林深聚生着数十棵樟树,其中有好几棵的树龄都超过百年,林中还有一间我外婆怹「答肝」打造的石屋,对黄柳妹有特殊的意義。后来我在规划民宿作业时,她事先言明,要我别动这里的一草一木。
这间石屋历经风雨洗炼已经接近百年,外表质朴、居室简陋、基非常固。
屋里约有十来坪,有桌椅、床铺、小炉灶和锅碗瓢盆,屋后有个井。听说我外公以前为了看顾农作避免遭受霜害,有时会来石屋留宿守夜。谁知多年以后,我二舅黄建孝欠债跑路那几年,这间石屋和果园那个防空,就成为他的临时避难所。
至于我比较苦恼的是,每次来到这间石屋时,不其然就会想到一个问题:
我外婆怹答肝【意指公公】,我应该称呼他什么?