：“是老辈的笑话儿了。从前都城在应天，我家自先祖都吃个鲥鱼。那时住在江边，鲥鱼虽说贵重，也没什么稀罕。”

        “后来去了顺天，偏还改不了这，从成祖、阿翁到父皇，千里万里命人从南边供上来。”英王微笑自饮一杯，“送到京城都臭了。孤第一次跟父皇吃，不敢说不吃，最后闭着气囫囵吞去。”

        “父皇问滋味如何，孤和秦王只说好吃。太哥哥也不过大我俩一二岁，起说了一篇话，‘今日此不在其味，而在思旧不忘本。’父皇连说三个“好”字。可太又说，官民千里供此徒耗人力，将此留在南都祭奉祖陵岂不更显父皇孝心？”话到这英王停声半晌，“若太还在……”

        纯仁、文鹤即刻撩衣跪，“先太懿德仁厚，学生辈追慕不已。当日储君英年薨逝，实我朝之大不幸，然殿仁厚更东之右，又我瑀朝之大幸……”

        英王搁酒杯将两人搀起，挂些笑容在脸上。“酒多了，尽说些陈芝麻烂谷。有时看着你们兄弟，孤倒生羡慕……”

        文鹤忙又称颂些天家兄弟兄友弟恭、天表率等语，英王笑笑没说话。

        酒又数巡，英王将小优挥退，向二人：“今次请你们来，一为赏，二则有件事要烦你们。”

        纯仁、文鹤互望一，齐声跪禀：“谨遵殿差遣，敢不尽犬。”英王拉起来，“中秋便是母后五十千秋，孤已上了表，八月便同王妃归京为母后贺寿。这几日思来想去，奇珍异宝容易寻，慈亲一笑却难博，孤借了柳儿、明儿几个孩为母后贺一回寿，你两个可愿意？”

        纯仁兄弟无不遵命，英王又向了纯仁，“家班原是你和澄信领着，这回你几个便随我一上京罢？你往京里也去了不少回，尚未陛见过罢？随我个脸也好。”英王说着一笑：“只是委屈你才打京里来，转又要去了。”

        纯仁心沉意动哑在当场。历来仕得窥天颜第一便在殿试，纯仁至今不曾贡，廿年来从无缘哪怕一窥天颜。虽知天心早是如是，却不想英王破例至此。

        这便是在圣驾前为宋氏求了。

        纯仁、文鹤齐齐伏跪叩谢英王恩典，谢恩之语渐渐说酸楚音调，英王叹气再拉起来。

        “孤能的也不多，你们心中有数。看缘法罢。”

        纯仁又谢一回，英王还：“孤记得家班一向是澄信带着？让他一去罢。”

        纯仁奏禀：“五弟尚未除服，恐怕不敢奉命。”

        英王笑笑：“这也罢了。”

        此事议定，几人又饮数巡，尽兴而散。宋家人去了，英王一人醉醺醺踅去王妃寝殿，一把拉了王妃躺在醉翁椅上。王妃命人去拿醒酒汤，自己片了香梨送在英王里。

        “殿才说宋家声威太重不堪抬举。”

        “宋文鹤还是个‘心比天’的。”