蠢。或者换个说法，那张脸上还带着青年特有的冲劲儿，和某种不知天地厚的狠戾。姬别看到自己对苏无因赌咒发誓，“那些人不解散播谣言，您难还不知我和哥儿清清白白吗？”

        苏无因挑起眉问，“你当真全无半分私心？”

        “我当然有！”姬别咬牙切齿，“他们传谣言无非两个目的，一则让哥儿心思生变，二来迫我放弃搭档。可我问心无愧，怎能将臂膀弃之不顾！”

        时间仿佛停滞了一瞬。

        某种痛苦到近乎昏眩的滋味席卷全。而在这十数年前的幽微梦境中，姬别清楚地看到，师父脸上了然的神还带着丝难得的怜悯。

        他到底在怜悯些什么？

        是凌雪阁分明为帝王手中的利刃，却无端外有猜忌、起争端？是他那时就调查清楚，那些往哥儿上泼脏的凌雪弟，其实都听命于已经投靠了李林甫的岳师兄？那他神之中的怜悯，是预料到了两年后的拦江走，抑或更远一些、十数年后的师兄弟阋墙？

        分辨不的人影在他面前走来走去，他认这一双、那一双来来往往的靴，然后是一个个或怜悯或痛恨或嗤笑的神。

        “苏台首，是您故意引大哥说这等话，怎么能作数？”

        无数人的小声切切当中，只有这把熟悉的嗓最为定。他的模样似乎也定，直地跪在那里，一步不让地和居临的苏无因对视。

        心脏的痛楚一阵过一阵，那人就跪在阳光交汇，教姬别看不他是谁。只有隐约的血腥味告诉经验丰富的杀手，他大概不久前刚刚受了伤，却不顾，怎么也不肯躺回床上修养。这个人定然对他很重要。姬别看得心中焦急、前发黑，才终于在明暗罅隙里瞥见他覆着青紫印痕的脆弱躯。

        ――是祁也跪在苏无因面前。

        18

        姬别惊醒。

        祁没有睡在他旁边。要不是院落地上还有香炉砸的凹痕，姬别几乎以为，连带昨晚祁拿着酒来找他，都是自己的一场梦。

        但他确确凿凿很久没过梦了。

        也不知那个吃里扒外的兔崽到底用的什么药，居然能让他也在不知不觉间中招，躺到床上就了这一场发展惊悚、后续不实的怪梦。姬别笑骂一句，倒没有打算深究。哪怕对凌雪忠诚如他，当年不也和祁研究过只属于他俩的用药手段吗？至于昨夜那香……

        姬别动作稍缓，觉得好像有什么地方不对。

        他突然想起，其实祁才离开凌雪那几年，自己也是会梦的。整宿来，一个一个噩梦几乎让他无法安枕。梦里不是别的，俱都是祁初来凌雪时的滴滴。

        江采萍说他太过愧疚，卢长亭不过是日思夜梦。可无论甚么奇特节，梦里苍苍莽莽的太白山都像是只张开巨、择人而噬的恶兽。而从小严肃端庄、不和任何人撒的祁，竟小兽似的躲在他边，亦步亦趋地牵着他衣袖。

        是什么时候开始不梦的？

        没有反复用药，也没有百般求医。只是姬别去找祁决斗，约定谁赢，就可以让对方一件事。他拼上大半条命，却还是没能让祁跟他回来。

        甚至他重伤时，祁都没有上一面。

        只有他诸位师兄替自己治了伤，又礼送华山。姬别猜想，这多半是因为祁不想见他，又怕他死在纯阳引来麻烦，才这般矛盾举动。从那以后，或是他不分日夜念着祁的心冷了，或是纯阳的诸位真人果然心善替他除病了，他当真再不梦。

        但倘若梦里都是真的呢？

        19

        天蚕丝是稀世奇珍，天生便无比，刀砍不断、火烧不化。要想让它老实服帖地编甲衣中，非得一手以纯厚力缓缓烘烤，片刻不得松懈，历时数月方可成。这样大功夫的一件宝甲，叶未晓穿着却并不合。

        灵虚金丹耗费三年时光，最的两个功效是医治纯阳剑伤、增补凌雪力。祁难纯阳后连卜卦都学会了，未卜先知地知了叶未晓会被剑刺伤？