求：“你听着，你爹爹自矜才名，妄议朝政，自取其祸，谁也救不了他。你不要再妄想了。――翠屏、墨画，还有你们，带小回去，仔细服侍小睡觉。明日晌午，便带小往大将军府上去吧。”阮诗看了看边跟随的家娘，说，“冯姑姑，你也陪着小去吧，好好照看小，不必回这里来了。”

        家娘偷瞧了瞧阮诗的脸，也向夏桃走了过来，一边劝解，一边拉着她向外走：“小，回去吧，就听夫人的安排，去舅老爷家住一阵……”

        阮诗听了他这番真意切的话，只是冷冷地笑了一声，淡淡地问：“我了什么事，为何要留给你？”

        “……娘，你真的不要爹爹，也不要我了吗？”

        “――我……”他知分别总有一天要来到，却被夏桃幼小脸庞上挂着的凄苦与怨怼击中了心扉。唯一的女儿，终于无可挽回地站在她父亲的立场，怨恨起了她的母亲。分明当初，拼着九死一生，才生了这个孩……这样的神，看在中，又会如何想，如何难过。夏桃泪的一望，一直以来故作平静的压抑神，在他的前反复闪回，难就要抱着这个最大的遗憾，离开人世吗。他心激，方才无从开，如今实在捺不住，脱而：“……都这么久了，何必一定要现在……如果长平侯一定要死，就该把这件事，留给我来……如果是我的话……那是我心狭窄，不能容人，和都没关系……”

        “……是。”这一夜变故接踵而至，气氛险恶至极。家娘不敢异议，连忙答应――她三十多岁年纪，是阮诗嫁时候，从阮家带到长平侯府的陪房。明日回到阮府，也算兜兜转转，仍归了旧人家。

        夏桃不可置信地站在那里，震惊地望着格外陌生的母亲，浑冷到发抖。原来她什么都没有了。哀求没有用，泪也不会有用。母亲心如铁石，说不定早就厌弃了她这个本不该生的女儿，怎么可能还会被她打动。

        阮诗把议事厅里的仆妇们，都派去照看夏桃了。此时议事厅里的不速之客，就只剩了阮怡一个。他仍然跪在那里，沉浸在自己的伤里，没有发话，也并不敢起。阮诗看见他拭泪时沾湿的衣袖，心中空落，又有几分厌烦：“家里这些事，让你见笑了。大半夜的，你怎么来了？”

        阮诗遥不可及地坐在议事厅的主座上，只留给女儿冷淡的沉默作为回答。

        在仆人们一半求恳的劝说和拥簇，等不到回答的夏桃终于被她们带走了，走在漆黑的长路上，今夜在母亲面前不肯来的那滴泪，终于落来。在料峭的夜风里，孤独而绝望地啜泣着。

        被到名的两个侍女幸运逃过一劫，战战兢兢地蹭了上来，讨好似地拉扯着小的衣袖，悄声恳求：“小，跟婢回去吧……”