夏桃好久好久没有再说话，咬住了嘴唇，放在膝盖上的小手紧紧攥着衣袖。这是她犯的最大的错误，她无法向他人坦白。她想要亲确证自己的梦。照顾她长大的们，却从来不答应她的请求，一再劝说她不要去。那时候她还会因为她们的拒绝而生气，决心要和她们冷战一辈。只有任侠气的表哥被她的恳求打动，骑着带着她去了荒芜的山上。可是那天晚上，母亲就知了这件事。灯火通明的庭，许多人的惨叫哀鸣声在整齐的刑杖连成一片。今天所有陪她去的仆婢，都要被杖打发卖。她被冷飕飕的山风了大半天，还没有缓过神，就要睁睁看着那些一直陪伴在她边的人，他们每天帮她穿衣梳，教她唱时兴的歌谣，替她编花环在上，门的时候扶着轿杆护着她轿――结果都要因为她的错误，被棍打得遍鳞伤，然后被驱赶去她再也无从知的地方。

        “后来，我又去表哥家里，只有表哥和卫家在的时候，就问他们，是不是真的有这个人。”

        可是，母亲冷淡的目光还是落到了她的上。那一瞬间，她的声音就停住了。她想起东山上的一排排坟茔。母亲决定杀死那些人的时候，也一定有许多人向她求，但是他们还是死了。现在也一样，不可能因为她微不足的恳求，就能改变他们的命运。

        “我错了我错了，”少年讪讪，搓着手，忙不迭地讨好她：“……不是我们家。我姑妈是我姑妈，我爹是我爹，我是我。我姑妈的决定，我爹有时也不大同意，这就跟你爹得听我姑妈的一样，我爹也没办法。你可千千万万不能因为这个，不愿意嫁到我家里来，你都答应好的，可不能反悔――”

        “后来，这件事被娘知了。”

        少女啪的一掌，拍掉了他的手，怒气冲冲地瞪着他：“怎么是我爹的？那时我爹还在苏州，谁知你们了什么事。你们家就是这样，想什么都推到别人上……”

        “表哥却说，不就是叶家那小，和他家里人一起，已经死了两年了，当初还是姑父亲手把他们葬了，全京城都知，怎么你不知？”

        “他们明知故犯，无非是赌我不知。我不知，他们就既讨好了你，也侥幸躲过了惩罚。只不过，这世上本没有侥幸这一回事。了错事，就要付代价。”她的母亲说。

        夏桃有些哽咽。柳梦坐到了她的边，伸手搂住了她。

我摘一枝树上的花。那个哥哥听到了，他比我好多，就伸手折了一枝杏花，递给了碧纹。”

        阮诗把她叫到屋里。在紧闭的房门里，夏桃把衬脱一半，掀起裙摆握在手里，反跪在椅

        “这是规矩，他们也都知的。”阮诗淡淡地说，“既然知，还违反了规矩，就必须要接受惩罚。”

        “那天之后，我再没见过这个哥哥，也没人再提起过这个人。我有一次问碧纹，她也摇，说不记得了。我就觉得，是不是本没有这个人，只是我的一个梦，想来的一个人。”

        “从那天之后，我就经常在梦里见到这个哥哥，时间长了，我就觉得他真的是梦里的人。我再也没办法忘记他了，虽然是我梦里想来的人――只要这样想，我就觉得没那么难过了。不过我也知，我知，这都是在骗自己。像这样，又过了很久，我实在忍不住――我没办法随便去，就趁着去表哥家的时候，求表哥，带我去他的坟上祭拜。”

        “……不关别人的事，是我一定要去。他们都劝过我的，可是我没有听，他们也没有办法……”夏桃仰起，拼命让自己不要哭来，哭来就不能再说完整的话，也就不可能再说服母亲。

        夏桃想，不是这样的，不是讨好，不是侥幸，只是为了满足她的愿望，仅此而已。可是在母亲面前，她太小也太幼稚。母亲威严的视线，让她的自信然无存。只有一件事确凿无疑，她也了错事，必须要付代价。

        少年回答了他年幼的表妹之后，觉得有些尴尬，戳了戳边一言不发冷着脸的卫姓少女：“――是你爹的吧？”