“直至我死……”他站起，萧瑟的背影竭力地伪装，慢慢地步台阶，“瑶林，我们……回不去了……”

人面对这些豺狼虎豹——就说你府上的德麟，那是你血脉相续的亲生儿，如今也是堂堂贝勒，你放的他？瑶林，你与我一样，都已经深深扎在紫禁城中了！”和珅狠狠地闭上，福康安紧紧攥着他的手，低沉的声音却如泣血一般：“孩们都有自己的路要走，难我们还要如父辈一样，再去指定他们该走却不愿走的路吗？你说的对，这么多年过去了，你我都已被紫禁城熔骨血之中，谈何容易？但我愿意——为你连起，哪怕血肉剥离！”

乾隆五十九年秋，年过八旬的乾隆终于定决心要这千古难遇的圣天——不日就要择定太人选，于乾隆六十年宣告天，传位承嗣。新旧交替之际，和珅外打理，威权更重，并加爵一等忠襄伯，赏紫缰，赐紫禁城骑，登上了他人生最辉煌的端。但和珅却刻刻如履薄冰时时寝难安，仿佛自己也会一如时日无多的乾隆王朝一般，最终日薄西山。幸而和琳任驻藏大臣五年期满，回京复命，兄弟俩一别多年，再见面时都已年过不惑，所之事又何止是区区白驹过隙四字——但他搬和府，丰绅殷德也常来相伴，倒使枯寂多年的和府又有了丝灵动温。

不——！！！

长安听到二人说这私秘之事，心里一酸，又怕去见面徒增尴尬，脆先避到暗。只听和琳又：“想起当年从军之始——是去甘肃平苏四十三，他把我从兵亲自名提了来——那时候天无人不知你与他势同火，我着他的亲兵却对这个权贵公没一丝好，还时时戒备，就怕他在背后给我放冷箭。后来我才慢慢地

“我这剑是福帅所授——”和琳忙住了嘴，看了看忽而默然的哥哥，一声叹息，“大哥，这么多年过去了，你还要教他等上多少年？”

福康安呆呆地跪在地上，半晌，忽然从间深发一压抑的嘶吼——

和珅眉间一动，若说福康安当年那席话不能令他动容却也是假的，但他实在伤怕了，换言之，他万难相信福康安真能撇一切同他五湖泛舟——正如他不能相信他自己一般。

不想他与他中间，将来有一个人最终后悔——那不若不要踏那一步。

一滴泪脸颊，为什么这话不能放在当年！和珅摇着，放开他的手：“晚了，瑶林……我与乾隆爷立过誓的……一生一世君臣永不相负，他以国士待我我何敢违誓？”

“你……你要永远留在紫禁城，去侍奉一个皇帝，直至，直至——”

生、老、病、死、别离、怨憎会……至苦莫若，求不得——他们之间似乎永远走不那条死胡同。

福长安随着仆人过了垂花门，就见兄弟二人在花园中练剑，和琳也已是威重一方的大将军了，他的剑术多得福康安亲传，早已胜过多年来浸淫文事的和珅许多，此刻却还如几十年前一样，挽着个剑势，乖乖地听着兄长的指——忽见剑光一闪，三尺青锋堪堪避开和珅，和琳难得地象个大孩一般吐而笑，和珅这才反应过来，半是着恼地：“差忘了，你如今的手，为兄已是及不上的了……”