原烽与叶宜彬一同居住，却并不张扬。两人白天日日相对，ru夜则分房而居，缠绵燕好也是避人耳目，并不叫人知dao。
原烽公务上有疑难困惑，两人便一同参详。官场中勾心斗角、权谋计较，原烽也为之数度烦恼，幸有意中人安抚开解，令他静xia心来，沉着应付，用心办好公务。
闲暇时，两人便对棋抚琴，一起读些gan兴趣的书，笑着探讨心得；或是chu门游赏，看山shui，观寺庙，过街市，了解风土民qing、百姓营生。在彼此看来，日zi过得都似神仙一般。
唯一缺憾，是节庆时叶宜彬总要回到荥阳叶府，待上几日，留原烽一人形单影只。原烽便越来越不喜huan过节。虽然叶宜彬回来之后总会对他极尽抚wei，但他心中依然有些失落，每当节日将至便觉气短。
端午，七夕，中秋……本以为长相厮守，结果来到豫中这么久，竟连一个佳节都没能跟意中人过上。
也知daozi林的母亲记挂心切，zi林自己又对父母抱疚，过节回家陪伴，于qing于理都是应当，因此他也只有打消奢望，默默等待节日过去。
可这一次却有些不对tou。往常zi林回家过节，两三日便回，至多也就四日。这个重阳节，他却足足等了七日，也没见人回来。
这是怎么回事？若是zi林遇上突发之事要迟归，他也总能稍个kou信过来，怎会一连多日晾着自己？
不，他不会这样。一定是chu了什么事。原烽想到这里，顿时焦躁不已，坐立难安。
要不然，先派人到叶府打探一xia，再作安排？
不，恐怕也用不着打探了。能让他既不回来、也不见消息，还能是什么事？原烽心中一沉。在学生家里一住就是半年，过节才回自家，过了节又匆匆回返，也委实太怪异了，哪里的师生也没见这样！叶府不起疑，那才怪了！
他们知dao了吗？他们会怎么对zi林？他忽然心中发慌，无法继续等待，吩咐仆从：“备ma！”
“是！”
他要亲上叶府一趟。叶府会怎样为难的种种qing形瞬间在他心中过了一遍，他皱了皱眉，却面se冷静接着往外走。
迎面一个guan事匆忙赶来，向他禀报：“荥阳叶府老夫人登门拜访！”一面捧了帖zi上来。
原烽一惊，不及多想，连忙往门前迎接。
到得大门，叶老夫人已xia了车。她当年随夫在京，受封为二品诰命夫人，此刻衣着首饰虽不怎样华丽，却不减雍容之态。她眉yan柔和，慈蔼近人，在一众丫tou仆妇的簇拥xia，向原烽微微颔首。
“原大人休要怪我来得冒昧，”她温言han笑，“你是zi林的得意门生，连zi庄也对你大加称赞，如此人才，若不能亲yan见见，必是憾事。”
原烽郑重行礼：“老夫人言重了！谬赞不敢当。自该是在xia到贵府登门拜望，怎敢劳动大驾？夫人请！”
浩浩dangdangru了厅里，叶老夫人坐xia。原烽亲自奉茶。
叶老夫人连忙dao：“这让xia人zuo就是了，原大人如何这样多礼？”
“叶先生是我师长，老夫人是先生之母，我理应如此侍奉。这既是尊师之dao，也是晚辈孝dao。”原烽dao。
叶老夫人微微一笑，接了茶。轻轻品了一kou，便望向一众仆妇侍女，示意她们退去。原烽qing知她要单独说话，便也令自己家仆退xia。
仆从退尽后，厅上静得只闻轻风摆叶、鸟雀微啼，原烽自己无心喝茶，看看对面的老夫人，心中急切起来，却不敢妄自开kou。
叶老夫人喝了两kou，将茶盏放xia，望向他，han笑dao：“zi庄夸得不错。原大人好生知礼，又是这般人才相貌，实在难得……交好的世家中，我识得一位千金，才貌xingqing都是一等一，有心说与原大人，不知大人可定亲了么？”
原烽对她今日的来意本已猜了七八分，一听此言，确定无疑。一时间，xingzi被激起几分，冷淡dao：“不曾定亲，多谢老夫人的mei意。可据我所知，先生亦未有婚pei，他比我年长，又是老夫人的至亲，老夫人有相中的姑娘，论qing论理，也该先为先生打算，怎么却想起了外人？”
他这番话已是有些冲撞，叶老夫人微微一愣，却并没动怒，沉yin一阵后，说dao：“倒不是我不愿为他打算，而是，无可奈何。zi林如今抱病，姻缘之事提也无益。”
原烽大惊，猛地站起shen来，“他病了？怎会突然……zi林他……”焦急中，他陡然发觉自己说漏了嘴，立即打住。
果然叶老夫人瞥了他一yan，神qing微动，却只是diandiantou，平静dao：“zi林shenti无恙，得的是心病，再好的姻缘，为父母的也只能望洋兴叹，原大人就不必多问了。yanxia我只问原大人的意……”
原烽把衣摆一抛，跪落在地。
“原大人！”叶老夫人吃了一惊，不由站起shen来，蹙眉dao，“这是何意？”
“原烽有话，恐多冒犯，先向老夫人赔罪。”
叶老夫人注视着他，摇tou：“万万不可……我一介女liu之辈，岂敢让朝廷命官跪我？原大人有话，但说便是。”
原烽端跪，说dao：“老夫人说先生有心病，不巧我与先生一路，心是一样的心，病也是一样的病。老夫人既对他无可奈何，那么姻缘一事，于我也是同样无益了。”
叶老夫人神se复杂，望着他，久久没有作声。半晌终于开kou：“无论