。”小女得了话，捧着一方紫檀鎏金镶八宝盒，双手奉去南婉青跟前，成太后：“当年哀家回有喜，先帝命人打了一对竹节金镯，讨一个竹报平安的好意。如今哀家转赠于你，愿你平平安安诞龙裔，为大齐开枝散叶。”

        小女甫一站定便启了盒，赤金镯节节匀称，各段相接错落錾刻新生竹叶，衬着大红缎，更是富丽喜庆。

        南婉青颔首谢恩。

        “本亦备了薄礼，还望宸妃妹妹不嫌弃。”皇后笑，人应声送去一只剔犀匣，“这红木三镶如意乃本陪嫁，上嵌了白玉婴戏，贺妹妹螽斯衍庆，事事如意。”去岁赏花宴一见，二人再未碰面，短短一年恍惚沧海桑田，生死零落，温和笑靥端庄如旧，容颜消瘦清减。

        南婉青起谢恩：“谢皇后娘娘。”

        “皇后有心了。”成太后赞，“方才哀家命人往清宁报喜，听闻皇后还备炙羊肉为皇帝贺，羊肉甘补血，正宜天冷时节，又宜酒，最合今日喜气。”

        宇文序只：“儿臣传了晚膳单，想必膳房已得了令。”

        满堂和乐顿时暗涌动，众人提心吊胆，唯恐祸有殃及。

        南婉青事不关己，瞧着对座多宝格的象牙麒麟碍，盘算换一尊金貔貅。皇后半低，神不明。

        成太后讪讪一笑：“也好，一饮一来之不易，皇帝乃民之君父，以作则，方可教化万民。”

        “儿臣谨记母后教诲。”有礼有节，毕恭毕敬。

        众人又说了一会儿话，多是成太后发问宇文序作答，南婉青不时吱一两声。说着便提及西阁佛堂，前时成太后求得金，一路送来昭阳殿，未能拜谒香火，今日天从人意，合宜还愿。

        宇文序即命人备齐香烛，扶着成太后前往佛堂。他本是坐于右席之首，却绕了半圈搀上左臂，南婉青记着尊卑次序，只想跟在这一家后，郁娘见状一推胳膊，南婉青踉跄半步挨上成太后右手，只得着搀扶引路。

        成太后瞥见一双白净纤柔的手搭上臂弯，细细的腕骨节凸显，如寒冬雪枝一般弱不禁风，不由说了一嘴：“太瘦了。”

        “……”南婉青早有预料，凑近这些个后宅老妇的，便等着听一顿上至祖宗十八代至脚指儿的教训。

        “青青骨纤细，看着较旁人瘦弱一些。”宇文序。

        往常问三句不见得吱一声，何况分辩原由。成太后移开睛端详亲儿面容，终究长叹一气，无奈摇首：“你呀……罢了。”

        西阁佛堂由明德寺法师布置，成太后第一便赞不绝，传令人赏赐，她携皇后各了三炷香，礼罢问：“如今何以供奉？”

        南婉青答：“早起供香。”