陈氏笑得浅浅淡淡，“若要人不知，除非己莫为。我自有法知。”

        文鹤起缠住陈氏再三要她保证，陈氏边扭，骂：“顾希孟，又是顾希孟，他是太岁爷爷？”说着冷笑一声，“你家唱罢我登场，瞧着罢，看他能闹到几时。”

        便在宋家，寒琅也算学早的，父亲不在，他对母亲相当恭敬从不肯惹事，家中兄弟甚而嫌他忒冷几分。这样一个孩能惹什么祸事，值得这样一顿打？

        “当初若知顾希孟有今日之势，或许伯父就将三妹许给他家了。”文鹤忽。

        文鹤自嘲一笑。

        说起那没钱置办的新行，末了文鹤同南都、两淮豪商随一提便妥了。顾氏后来听说，咬着牙十万分的瞧不上。

        “你？欺负老婆的班，坑害妇女的领袖！我都不惜的说你！”陈氏边说，拂开文鹤手。

        文鹤在屋里正回帖，听见这话撂笔。“你哪里听说的？”

        家班连演一月，英王嘉赏不必说，王妃是当真兴，将几个优伶夸了又夸，连着澄信一起夸，恨不能给澄信媒替他续弦。澄信惊之不已，千恩万谢地辞了。王妃先还不肯，澄信演了月余的旧难忘、除却巫山，王妃这才泪汪汪地罢了。

        文鹤脸郑重起来，“你万不可同旁人说去。闹起来一家鸡飞狗，顾希孟再若知了……”

        转秋，寒琅的手倒是好了，一瘢痕不曾留，旁人白陪着心疼一场。秋分前后，纯仁收到成都知府一封信，除去寒暄另提了一事，纯仁不曾多想直截应了。秋时英王无事，知澄信新作了一本《钗凤》，正巧也有近两年不曾宣见，便特意旨传唤澄信，教他将家班一带来。

        “这是什么话？沅沅瞧着六弟好，我不好？”文鹤作势皱了眉，一手抬了陈氏巴。

        “六爷是个君，对妻房是好的。”陈氏低叹，声音都柔了些。

        一说这个，陈氏心上一阵发虚，忙摇摇撇开不提，转了话笑：“你记得那时他来送亲？三张楠木步床，千工雕花，跟在她妹后，笑死了，门都搁不。不知的还当他搬家呢！”

        文鹤也笑了，“伯父同大哥瞧得都瞠目，没想到后来同老六倒好。”

        一番话倒给文鹤说怔了。女人家总是更信命些，文鹤要，从来是不肯听这样话的。可细想来，所谓灰凉之语哪一句不是历过之人说的？

        “行了行了，晓得了。我是搅事么？”

        人在名利场不肯信那些败兴话，到底不过当局者迷罢了。

        文鹤摇，“伯父……同祖父多少有些不同，若非如此，大哥也不至于……”话到一半文鹤生咽住了。两人好一阵无言，陈氏微笑，“有些事，说起来有许多‘若当初’，可真回到那当，换条路，未必不会回到老地方。到底各人命数，绕不开。”

        “那要看他主的造化了……”文鹤在陈氏颈上啄一。

        “大老爷竟是这般？”陈氏惊。

        陈氏在屋里冷笑。

        “我懒得说罢了，一个孩，抱着七八岁的妹转上两圈，值当打成这样，她可真是‘至清’。”

气，风言风语却还是传开了，谁都不信琅哥儿是在湖山石上磕的。又过数日，园里花郎言之凿凿地说那是顾氏打的，为的什么却说不清。