奉阴婆祈求丰收，国家举行大型祈祷，甚至以童男童女作为酬神之，仪式远比现在复杂，祭品也更加残忍。但宗游哥说，没有女人会乐意拿孩献祭给神明，这样的仪式会被荆国打成‘邪教’。于是他依照荆国人的喜好改良了仪式，以雪代替牺牲之血，这样更易接受些……”

        “所以说，所谓‘祷仪式’，是他原创的？”

        张策谨慎答：“是宗游哥改良的。”

        前桥笑肉不笑地看着他，心怪不得自己看不门，还总觉得似曾相识，原来是张宗游当真把本土仪式全盘荆化了。他名义上是个传教士，实则就是招摇撞骗的。

        如此一来，“荆化奉阴婆”也脱离了原汁原味，变成一场心理安作用的过家家。她一时竟有些说不准，这到底是兴国在搞文化侵，还是荆国在主动收并改良异端，为我所用。

        ――

        3.

        走陆路去台云云只是借，前桥将张策送往北渡，又给了他一小袋钱财，供他坐船北上台。对方得知无法同行，带着遗憾和激问她姓名，说日后定会找机会报答。

        “我姓钱。至于报答就算了，我和我的姓一样，并不缺钱。”她见张策古怪地看着自己，又：“呃，你也不必打别的心思――如你所见，我也不缺男人。”

        张策用震惊的目光扫视前桥后的所有男，好像才想明白同行人与前桥的关系，通红着脸：“我哪敢有别的心思……”

        别说，兴国男人被调戏就脸红的病还有意思，可前桥没心思和他多耗，见他离去，就带领大家从北城门重回五原城，依照宁生昂提早打听好的酒楼报，吃了一顿当地特菜。

        夕阳西，五原慢悠悠的节奏又回到众人上。她们租了船，在穿城域间慢悠悠地漂，听撑船的介绍五原必去的消遣之。

        “不知娘对汤浴有无兴趣？五原城有家老字号汤浴馆，温药浴，可滋补养颜。”撑船的一边看着略显疲倦的众人，一边介绍，“娘游玩一日，临近傍晚，正好可与众位夫郎汤浴，放松歇息。”

        前桥一听说是洗浴中心，那人言语中还暧昧，当有拒绝。可到了店面门，见不少当地人提着木盆走，或携着夫郎，各自带着满足笑意，便知它与自己想象应有。

        本着见世面的原则，前桥率众人走汤浴店，老板察觉她们是生面孔，殷勤介绍药汤类型，又推荐了大包间。前桥随着老板的指引推门而，于氤氲气之中，见到一方温泉池。

        老板交代烧药汤的仆几句，又将前桥等人引至更衣室，说待药草煮好，会有仆从来请。

        女男更衣分列两，前桥独自换上汤浴馆提供的“浴袍”，无聊地等了一会儿，不久后仆便来敲门，说已备好了。