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徐若麟终于朝他见礼，低声问。

黄昏残阳之时，徐若麟的一行车终于停在了魏国公府的门。来相迎的家人见到徐若麟，登时噔噔跑了过来。

司国太今年来，再次变差。毕竟是七十多的人了，这一次，再没能像前回那样过去。熬住一气，便是想再见一自己未在边的孩们。这数日来，几乎就靠着参汤吊着气。前日终于等到青莺回，便如她自己所言那样，心放了一半。今天已经昏沉了一日了，睛始终没睁开过。徐家人估摸她是熬不过今夜了，徐耀祖连同他兄弟也守在了一侧。

初念此时已经与宋氏等人一抱扶孩们了车，闻言压住心中悲恸，急忙与徐若麟一往里匆匆而去。在阖府人不绝于耳的“大爷大”声中，径直赶去慎德院。了屋，见一堂烛火之，满屋黑压压地站满了人，听见门的动静，纷纷回，见到是徐若麟一家人，面上顿时各种神。

“前日四姑娘刚回。老太太见了她，说心放了一半。另一半，就只等着大爷一家了……”

“祖母！”

徐耀祖怔怔望着他，半晌，忽然叹了气，“若麟，时至今日，你还是

徐若麟已经疾步到了司国太榻前，跪握住了她枯瘦如柴的一只手。

外的徐家人早就好丧事准备，此时消息传了来，很快便有条不紊地备起了丧事。初念带了孩们回到嘉木院，换了孝服后，照了规矩，与廖氏青莺初音等人一守在灵旁哭泣。

：“会好起来的，一切都会好起来的……”

徐若麟，开便问。

“叫我来，可有事？”

他话音刚落，屋里便哭声一片。连廖氏也红了睛。初念、青莺这些往日里与她亲近的，更是跪趴在她榻前泪不止。

徐耀祖到了近前，伸手探她鼻息，已然气绝。压住心中悲伤，回：“老太太走了，起丧吧。”

老太太正迷糊着，忽然耳边听到一个熟悉的声音，挣扎着睁开睛，终于看到长孙徐若麟就在自己面前。定定望他片刻。珠再慢慢移到跪他侧的一个年轻貌妇人和边一大一小两个孩，认是初念和果儿喵儿，神竟一瞧着好了许多，抬手叫果儿和喵儿到自己近旁，他两个齐齐叫她太祖母，她抚过果儿的手，又摸了喵儿的小脑袋，面上笑，睛随后慢慢看过屋里鸦雀无声的每一个人，：“三年前，我本就该走了，只是阎王放了我回来，又多蹭几年，活了整整七十三岁。这一辈，也算福寿双全了。这一回，这就真要走了。临走前，能齐齐看到你们在我跟前，心满意足了。没别的话，只是一句，往后无论什么事，都要记着，打断骨连着筋，你们都是同个祖宗爷的徐家人。”说罢闭上睛，任凭边上喵儿再怎么哭叫她“太祖母”，始终没再睁。

不提灵堂举丧。徐耀祖前些日听闻母亲临终的消息，赶了回来。今日见长携妻归京，忙至深夜后，将徐若麟唤至书房。父二人相对，灯盏豆火之中，一个是而立壮年，一个是两鬓渐苍，四目相对，一时竟无人开说话，四只余静阒一片。

“老太太如何了？”