长安四月，正是乍nuan还寒的天气，这一日却是艳阳gao照，chun风和煦。时值牡丹初绽，往郊外的通衢大路上，来往的香车骏ma，络绎不绝。城里平日re闹惯了的悠鹤楼，倒显得客稀了。

        林生方踱jin店堂，便有小二上前招呼，他原是熟客，信步上楼寻个凭栏chu1坐了，随意叫了几样酒菜，小二伶俐地应声去了。四chu1一瞧，却见shen前数步，一个书生提笔而立，低touchu神。再看他面前粉bi，绘了一幅shui墨，一侧龙飞凤舞地题了几行字。

        林生原是个雅人，不由心xia好奇，起shen轻轻踱过去看个究竟。但见那人寻常儒生打扮，相貌甚是俊俏。画上山势奇峻，烟霭浮沉，一望而觉不俗，这也就罢了，奇的是画面中央立一负手男zi，shen着儒衫而腰悬佩剑，止得一个背影。那山shui竟是借画中人yan而绘，全不似寻常观gan。题诗墨迹尚新，止写了三句，dao：五岳撑霄汉八shui绕长安一腔英雄血林生心xia暗赞，见那人提笔踌躇，一时兴起，脱koudao，“不若‘三尺刃方寒’何如？”

        那人吃了一惊，抬tou打量林生，凝神片刻，面上浮起微笑，dao，“果然是佳句。”

        说罢刷刷题完，将手中狼毫一掷，更不多看，转shen朝林生一拱手dao，“幽州谭氏，请教仁兄仙乡、尊姓？”

        林生还礼dao，“鄙姓林，长安本地人氏。”

        说话间小二端了盘馔上楼，见画作已成，忙将碗筷摆放了，紧走xia楼。须臾楼梯kou脚步声响，却是掌柜亲自来谢，那谭生淡淡应酬几句，并不多言。

        长安本是天xia人材荟萃之地，多有郁不得志的考生，留恋烟花的士zi，林生见两人说话光景，心里猜到七八分，遂转了话题，不问来历，只谈诗画。他虽不曾jin取功名，但家中数代殷实，平日赋闲在家，又好读书，诗画多有涉猎。

        那谭生是个狷狂自赏的xing儿，被林生抢了一句，心中本有些不服，但见他温文尔雅，谈吐不俗，渐渐就把那不快竟抛却了。谈到得意chu1，心中一动，拱手问dao，“兄台于画一技，闻博而识jing1，小弟厚颜，方才所作，烦兄指正。”

        林生回了一礼，连声dao岂敢岂敢，禁不住谭生诚意相问，沉yin片刻dao，“谭兄此作，皴染得法，墨韵有致，这也罢了，最难能的一chu1，却是借画中人之yan，描绘山shui之势。观者直有破ru画卷之gan。仅此一项，便已开前人之未有。”

        谭生谦谢几句，见他似是yu言又止，遂追问dao，“林兄gao见，还请直言。”

        林生顿了顿，接着dao，“只是我有一chu1不明。看那画中男zi悬剑无饰，负手而立，虽然不见面目，自有一番睥睨天xia，舍我其谁之态。然则面前山间liu云浩渺，笔意圆run，仍是循古法而为，显chu尘之意。此二者于ru世chu世之间，似是略有相悖。”

        谭生闻听此言，一时怅然无语。林生见他失意，心中老大不忍，温言笑dao，“小可于此dao一知半解，胡言了几句，谭兄切莫挂怀。”

        谭生摆手，黯然dao，“兄台此言，一语中的。小弟实是以画中人自况，只是心中块垒，无计消除。彷徨于jin退之间，不免落了xia乘。”

        言罢默然片刻，忽转huan颜，把了林生臂dao，“林兄真乃我知音也，如蒙不弃，小弟愿请为友，时时请教。”

        林生ai他人wu，也是大喜。二人互问了年庚，林生大了四岁，谭生遂奉之为兄。二人品评风雅，指dian江山，说到兴起，换了大碗吃酒，好不快活，直至掌灯方散。林生细细问了他住所，又相约改日同游，方自作别返家。

        jin门早有婆zi来接，又教丫tou报与夫人知晓。方才踏runei院，那林氏便迎chu来，老远掩鼻dao，“好大的酒气！”

        这林氏娘家姓萧，闺名一个鸣字，年方十九，貌mei可人，ru门三载，虽尚无zi息，平日里极受chongai。林生带了五分酒意，见夫人月xiajiao丽，揽了她细腰kou中调笑，凑过脸去便要亲嘴。

        林氏见月桂在边上捂kou偷笑，红了脸啐dao，“发甚幺疯！”

        急急扶他jin了屋，又唤xia人烧shui，服伺他洗漱睡xia。

        话说第二日林生睡到三竿方起，看了几本自家账簿，理些杂务，不久便觉心倦神怠。正无聊chu1，忽然想起谭生，心dao左右无事，不若