农家过年都是要自己熏腊肉，李启不会，还专门去请教了李婶。李启带了宝儿找去的时候，李婶刚好也在，便一边一边细给他解说。李婶大概实在心疼两人，担心两人过年吃不上腊肉，便：“若是实在学不会，买了材料拿来给婶，反正我们家的也还没有熏，到时候一并熏了也无妨。”

虽然老李叔一家见他一个人，是要他过去吃团年饭，李启却是笑着拒绝了，人家一家人阖家团圆，他怎么好意思去打扰。今年有宝儿作伴，李启过年的却是空前涨，早早的就准备了起来。

小宝儿小脸严肃，自个儿担任了礼官一职，把那礼官的令语气学得像模像样。看得李启忍笑不俊，小宝儿一个斜飞过来，李启只得收敛了笑意，陪他玩这拜堂成亲。

这第二步便是风。挨个儿给肉打了拿线穿好，在屋檐上挂几天，冬日风大，没几天也就了。

李启才发现，他拿了前阵给他买的两个小铜人放到凳上充堂，也不知在哪里寻了节红布，正一端拿到自个儿手里，一端往李启手里。李启被他绵得无法，是他小孩心境，今日见了人拜堂起来玩心，只得陪着他胡闹。

随着小宝儿的礼成，两人总算是送了“房”。小宝儿闹了一天，也是累了，躺没一会儿就睡着了，睡前还撑着嘟囔什么“小崽崽”，李启也没听懂，只当他睡着了说胡话呢。便也拉了被睡了。

日渐隆冬严寒，李启在宝儿上裹了一层又一层，宝儿单薄的被他裹成了个小圆球。在冬至过后，李启便停了学堂的课，等严寒过后，来年开再复课。

腊肉分三步，第一步是腌肉。小宝儿兴致的自荐表示也要参与，李启便匀了他打手，递些作料之类的。李启拿了新买的猪肉来用洗了装盆里，猪肉已经切成了大小合适均匀的条状。

再在肉上分别抹了盐、生、糖、花椒粉，宝儿在旁边跃跃试的样，李启便由了他，让他洗了手，拿了肉教他抹作料。两人通力合作，气氛倒是显得很是温馨，肉很快就抹好了。

回到家洗漱了之后，李启烧了炕正准备睡觉，回来就看到宝儿在堂屋里转悠。拉了他过来，问是怎么回事，小宝儿眉弯弯，：“准备拜堂呢？”

新年将到，村里家家都透着喜庆的气息，人们脸上都是笑脸，都在为这个大团员的节日而准备着。李启往年对过年是没有什么特殊的，多是和莫大夫拼个桌囫囵吃顿饭也就罢了。后来莫大夫瞅上了小木匠，挤到人家小木匠家里去，李启便索一个人往常怎么样也就怎么样。

之后，两人总算是回到了阔别一天的家。

不知不觉宝儿已来了数月，村里犹回着李定娶媳妇时的鞭炮唢呐声，便又迎来了新年的脚步。小山村一如既往的在大山深，像是一个文静而清秀的姑娘，敛而蓄的存在着。

过了约三日，李启取了肉来，肉果然差不多已经好了。

第三步也是最重要的一步，便是熏肉。在院里搭了熏肉的架，把风的肉放到架上，折了柏树枝，燃了扑灭火苗，烟便直往上窜了。由于

9、红莲

李启忙了谢，表示自己先试一，若实在不会，还得来麻烦李婶。