“官拜见恭王爷！”

京城。

幸运的是一向虔诚敬神拜佛的母亲,在沈天鹏六岁时,带沈天鹏去寒山寺还愿上香,使沈天鹏有了一次改变命运的机遇。

冥冥之中,渊源却有定数,扶起沈天鹏的,竟是姑苏寒山寺慧灵方丈。

“多谢大师相扶!”沈天鹏双手合十谢。

从此,沈天鹏便拜在慧灵方丈名。

说来也怪,自从沈天鹏修练痴迷上禅佛经和寺中武学功夫后,也了,也健了,不再受病侵害了。母亲的自然欣喜安;儿脱离病不说,母亲也不想让儿步父亲的后尘,因科考挫折,便半醒半醉,半疯半傻,一事无成。于是任由儿选择自己的人生路。

“大人说的是!”

待众人离去,沈天鹏看着远灰蒙阴沉的天空和层峦叠嶂的群山,陷了对往事的回忆与思绪中……

“属参见周大人!”

“请各位回屋稍准备,我们一会儿去‘福来\'客栈。”沈天鹏对众一一抱拳相送。

老僧听罢,暗暗称奇,自言自语:“刚才老衲在禅房打坐,突然一个激灵，似有急,刚到此,就见小施主门跌倒跪……扶起小施主,老衲此时却一轻松,急顿消,莫不是天意:老衲与小施主有师徒之缘怪哉!怪哉!”

应召京的沈天鹏向周祖培和奕訢分别行礼。

“小施主走路难不看脚”老僧没想到小小一幼童居然会双手合十称谢,故多问了一句。

慧灵方丈发现沈天鹏不仅聪慧,好学佛门经典,还确属练武奇才,于是经常带着沈天鹏云游四方,遍访拳术功夫名门大师,讨教武学涵要。到成年时,经慧灵方丈引茬,又拜董氏八卦掌门的沈天鹏,凭借双掌和暗功夫,已声名远播,独树一帜。后经人引茬，得刑尚书周祖培大人赏识招贤提,通过几年打拼,到刑浙江清吏司郎中(正五品)。

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,即便不与我等同,也不至火不容。所以,待会儿去到‘福来’客栈后,大家先别轻举妄动,一切见机行事。”沈天鹏又分析。

一个月前。

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沈天鹏于苏州姑苏郊外一不第秀才家中。父亲虽饱读诗书,通儒学,为人宽厚仁义,在当地颇有声望。但考场落榜失意后,便借酒浇愁,浑浑噩噩,虛度光阴。沈天鹏的母亲系书香门弟之阁,知书达理,外秀慧,勤俭持家,对沈天鹏一生影响颇大。只是不知是不是父亲经常酗酒和生活无节制的原因,沈天鹏自娘胎,就弱多病,三番五次挣扎在死亡线上。如不是母亲拼命奋力与阎王爷抗争,恐怕沈天鹏早已夭折襁褓中了。

召他京的就是因英法联军犯京师，咸丰帝和两太后“北

母亲在殿对十八罗汉,众神龛位,一一上香礼拜,签求卦……其间,沈天鹏竟脱离母亲视线,独自随众香客在殿瞎逛。在跨迈一殿堂门槛,踩空门外台阶时不慎跌倒,被一老僧扶起。

第七节

“平时走路还是看的,只是刚才殿,一时鬼迷了心窍,又让两旁的路人纷扰了视线,故而有此一劫,让大师见笑了!”父亲清醒时,也会将平生所学,四书五经,诸百家,尽授儿,所以沈天鹏听得老僧问话中的禅机。

第六节

刑后堂。