，的确很矛盾。”

“跟我何须用求，青儿说的，我必会答应。”

那数月不曾发声的咙此时已经嘶哑的不能听了，那声音像是在老烟里活活熏透了一般，泛着一的萧条戚寒。

炕上的薛乾此时虽然还有些迷糊，但好歹一双睛已经全然睁开，他看着前这茅草糊成的简陋屋，再看看这四周破败的灰土泥墙，还有前这上打量他的白胡老，上吞咽了一，嗓里微微一用力，：“我……这是在哪儿？”

薛乾数月没有好好喝，这碗中对现在的他来说也甘如酒，薛照青怕他呛到，不敢喂的太快，一条胳膊举在半空，不多会儿便麻痛难忍。

“既然如此，耿哥，青儿想求你答应我一件事。”

“你是……？”薛乾喝了碗肚，觉着上有了些气力，前的图像也越来越清晰了，坐在炕的是自家儿，他自然认得，这白胡老一副仙风骨，想来便是救他命之人，而另一个，便是――耿？！

“爹认你了，问我呐。”伙房之中，薛照青把剩的半碗粥吃完，用泡了，把这碗洗净放在灶台之上。

“他里的淤血刚刚去尽，胃还弱的很，这粥给他喂一半就行，且不要吃的太饱，反而难以消化。”老陈叮嘱着，便带着小白去了。这窄小的前院便只剩了薛乾、薛照青父二人。

“青儿，快给老爷喝。”耿从伙房倒了一碗过来，薛照青扶着薛乾坐了起来，半躺在炕的厚枕上，接了过来，一往薛乾嘴里送。

“照青，我刚才看的不甚清楚，那站在你后的壮实汉，可是咱家以前的长工耿？”几粥肚，薛乾便不住心里的疑惑，问。

“哦。”耿闷闷的应了一声，并不多说话。

“醒了，醒了，你们两个不要在伙房郎妾意了，这边亲爹醒了都没人问么？！”老陈站在后院里，冲伙房里嚷着，也不知这不正经的小老偷瞄那伙房多久了。

“老爷，你大病初愈，陈大爷说还不能吃什么油腻咸辣的，我了些清粥，让青……大少爷喂给您吃吧。”耿说着，手里递过来一个青花瓷碗，说罢，便又默默的回了后院，去劈他的柴，看他的火了。

薛照青一听，急忙往前院冲去，耿也放手里的柴火，紧跟着薛照青跑去。

“……好！”耿应，心中虽有犹疑，可面对青儿，他却说不那一个不字。

“说来话长呐，爹你先吃着粥，我待会儿慢慢跟你说，如今算起来，他已经是我们父二人的救命恩人了。”薛照青一勺一勺喂着，薛乾虽眉紧锁，却也不再问耿的事，只待那半碗粥了肚，容薛照青把碗送了回去，才坐在炕之上，微微闭目养着神。

“他怎么会在这儿？”

“跟随军中时，若有机会报了张轩大哥的救命之恩，你能否来，不要再随军起义了。”薛照青两手紧握着耿糙的大手，指轻摸着耿手掌之上糙的老茧，也不知这茧是握锄时磨来的，还是握刀时磨来的。

“是他呢，爹。”

“爹，爹！你醒了！”薛照青冲上炕，看着依然虚弱的薛乾竟也是能说话来，鼻不禁一酸，嗓里便带了三分哽咽。