晨钟响起，城门渐开，茶铺里外的人群也都喧闹起来。叶斐的左手掌心伏在桌面，指尖看似不经意地敲动着即兴的节奏。

叶斐垂目看了看杯中蔓延的薄红，甩手将茶泼在外面的土地上，然后从腰间摸一个药瓶，取了一小枚药吞了去。

城门还未开，晨光自大的墙角斜斜来，等着城生意的贩夫走卒已经越聚越多。叶斐坐在这角落里，左手住茶杯端起，手臂抬到一半便抖得厉害。他叹了气，右手将茶杯接过来送到嘴边，刚啜了一，就好像被呛到，低咳了半晌。

叶斐将半满的茶壶推过去，：这里的顾渚紫笋一看就是假的，本少爷喝不，这位仁兄若不嫌弃，就拿去吧。

初冬的洛阳郊外一片肃杀之气。巡逻的狼牙兵列队从茶铺前经过，铺里也有三三两两的狼牙军官叫着酒肉，小二都不敢怠慢，跑来跑去忙得生风，至于其他客人则噤声躲得远远的。

叶斐瞥了一，端起自己的茶杯，混：原来是郭将军。

这人斗笠，垂纱遮住了大半张脸，隐隐的削瘦颌肤苍白，双唇涸无。他时不时掩闷咳，声音隐忍，似乎不愿引起注意。

叶斐微微抬起，了一个请的手势。

前日陈涛斜失利，兵损失大半，如今李将军留守太原，剩这么大的摊，只有郭将军撑着了。

北邙山守不住了。布衣人嘴唇微动，吐的语句很快淹没在周围嘈杂的环境中，唯有叶斐听来震如雷鸣，对方派十数倍兵力围攻，天策府凶多吉少，阁去了也来不及帮忙，所以朱军师将阁托付给了我们。

叶斐的嘴角终于勾起了兴致，他轻：我知了，只是我亦有一个条件。

请讲。

既是如此，贵方军饷自是充足，大约轮不到区区在这多余的闲人。叶斐啜了茶，语调悠闲。也许是生意人的矜持在作怪，他面对陌生人永远不懂得放低姿态，尽他已经非常累了，茶尽是熟悉的血腥味，难以咽。

叶斐凝神观察了片刻，见对方武学底杂且弱，亦非天策，笑了笑，掩咳了两声，哑声：我以为北邙山的那群不会把我卖给别家。

休谈这些，总之郭将军现急需一批兵作为筹码，可是，此等兵严禁私造。

三）孤

叶斐扬起眉，只是被垂纱挡住，并没人看得到。

你们？

那人也不推辞，拎起茶壶斟了一杯，说话的语气却与上陋的布衣打扮非常不符：其实，这家店的庐山云雾才是绝品，这位公过会儿不妨也来品一品。

跟随小二来的挑货郎打扮的布衣男人吩咐了一壶茶，随后坐在了叶斐的旁边。

这时店小二凑过来：这位客官，现在人多，您看好不好委屈一，挤一挤？

茶铺不显的角落坐着一个着厚重披风的年轻人，他背着一个长长的布包，边还靠着一个五尺多长的事，尽用布裹了，明人也能看那应是一把藏剑弟惯用的重剑。洛阳城门前的茶铺常有武林人士聚聚散散，行客也不以为奇。

郭将军正在联络一支奇兵。对方压声线，改为传音，一支本不存在的军队。

那人用手指蘸了茶，在桌上写了一个朔字。