游淼的愁绪短暂地一扫而空，忙匆匆迎去，只见乔珏先车，牵着一个女孩儿的手，笑：“淼，小舅看你来啦。年夜饭，总得和自家人吃罢。”

游淼不好意思地笑笑，拉着乔蓉的手，一时间心中慨万千，又不知从何说起，倒是乔珏笑地在一旁说：“蓉儿在江州呆着横竖也无事，我便想让她住到山庄里来，咱们茂城的酒楼刚开，有事也好让她来往打。”

游淼知乔珏这意思，是想让乔蓉过来住着，当然可以，忙笑：“行行，表想来住多久都成。今天居然是年夜了，要不是你们说，我都忘了。”

乔蓉笑：“瞧

乔珏早前就在茂城置办了一临街的铺面，在天脚生意，整个江南自然是无人敢和游淼抢地段的。不仅地契得批，各个关节该让过的也都得顺着乔珏的意，一年里乔珏颇费了心思去装潢，名唤“墨烟楼”，专供达官贵人吃饭，饮茶与闲聊议事所用。

虽是酒楼，但酒楼也分三六九等，墨烟楼背对茂城后的运河，又有三艘大的画舫，装潢所用，大多为风雅之，去了纸醉金迷之，唯以竹帘，古琴，木几木案，自成一片天地，画舫上还种着从江波山庄移过来的墨竹与茶花。力求风雅。

游淼在茂城里当官将近两年，这才有时间第一次来看自家的酒楼，心这样也好，没事喝喝茶，听听琴，乔蓉又是江南女，坐在竹帘后，俨然一副不人间烟火的仙女派，免得像个老板娘成天拿个算盘，呼来吒去的一副铜臭样。

那天新雪初化，算一算，也是自己回到江南的第六年了。

游淼不禁唏嘘，自己自打回到了江南，亲戚之间倒是几乎不走动了，游汉戈这个哥哥在，也从来没问过近况。游家的堂亲住在泉山别院里，游淼也没去探望。公务一忙起来，竟是焦烂额，这次乔蓉来了，自当作陪，便回去交代了事，说是探访亲戚，告了半天假，与乔珏，乔蓉朝着茂城的楼里去。

乔蓉抿着嘴笑：“这可好久没和你喝过酒啦，淼，听说你忙得连吃饭都顾不上，什么时候来楼里陪喝次？”

202、卷四减字木兰花

“这好地方。”游淼：“一日能多少银？”

政事堂外停了辆车，一个熟悉的声音：“来见我甥儿呢。”

那女孩儿了车，游淼便大叫一声二，冲上前去，女孩儿正是游淼的一个远房二表。当年乔家老太爷有三房，乔璋与乔珏，乔珂儿这家乃是二房。江州另有一门长房。长房嫡名唤乔玮，三代单传只一独生女。后来江南遭了瘟疫，江州乔玮染病没了，乔次女乔蓉的娘便为她卖了田地与茶庄，过来投奔乔璋。乔蓉小时候常与游淼在一玩儿，青梅竹的时候过得甚是快活，然而乔蓉非是白氏所，寄人篱，免不了常遭白，后来乔珂儿便为其拾掇家财，转至乔璋母舅家另一庄园里住着。

丹不退兵也必须退兵。

长期以往，乔蓉便与这边不常往来，自由自在地，倒也乐得快活，当年乔珂儿病逝后，乔蓉还来凭吊过，哭得甚是难受，又与游淼有过一段弟之，是以多年后再见，彼此都十分唏嘘。

乔蓉笑：“这可当了大官儿啦，淼。都认不你来了。”