崔燮散值回来，就看见向来老实苦学的小弟弟一朝他撞来，挤满脸泪鼻涕跟他告状：他们的父亲纵酒召，还服金丹，家里已闹得不像样了！

他也不换衣裳，叫弟弟留读书，整整齐齐地穿着官袍走回崔家大宅。

这么吃去，人岂不都掏空了？

他父亲当京官时他年纪还小，后来又被大哥关在京里念书，都没见过官衙大门朝哪儿开的。如今随娘回岳家小住，岂不正好跟岳父衙门，学着官判案？

，无端端又涌起了几分责任。

崔燮听罢，中闪过一嘲，旋即皱起眉，拿手帕糊在弟弟脸上，着少年人单薄的肩膀叹：“父亲已到了这般年纪，该重视养生保健，怎么竟又……唉，听些戏乐倒不是什么大事，只是常吃金丹毕竟伤。你年纪太小，不懂这些，我得去劝父亲！”

他躬谢过崔燮，收拾东西去了永平。

崔燮沉着脸门，直奔正院，行走间有气势散来，吓得那些偷听老爷调的家人们都连忙避开，低不敢和他对视。

崔和在家里实在睁不开，不得不投奔他大哥，跟李大公一块儿挤在模拟考棚里题。

崔二带着新妇与陪嫁的家人去了岳父家，崔燮每天也只在散值后回家请安一趟。一家六人少了三，崔家老宅竟也没显寥落冷清之态，反而车不断，比从前崔老爷还在京里官，徐夫人持崔府时还闹。只是这里的人不再有清、名士，而是些崔榷还在官时不敢往家里召领的女和乐妇人。

他也不理会这些人，径自走到正院，扫了偎在崔榷边的女们几，上前朝崔榷行礼，沉声：“请老爷叫这些女离开，儿有话要劝老爷。”

崔燮命人赶走了众乐女，梆梆地站在崔老爷前

是啊，他已经是秀才了。

他穿着青碧的六品官袍，人如初柳，俊秀又有官威，看得那些女挪不开。崔榷好容易享受了几天众女慕崇拜的日，见这儿一门，霎时又叫他落到了无人理会的境地，中怒火顿时然而起，指着他叫：“你去！我不曾叫你，谁许你在父亲面前这样放肆了！”

丝竹声从正院幽幽传，伴着乐声而起的更有许多女的笑，听得人心活耳。外院里洒扫、种花的家丁都盯着那方向，听着一阵阵声浪语，都没心思活了。

将来无论是取中举人、士，还是捐个监生，都有机会当官了！

崔老爷仿佛要把这几年在乡耽搁的名士风都找回来，挟纵酒，无忌。没有空云长劝着他，他又有那一葫芦的丹药本钱，哄得那些妇人离不得他，后院里的妾室丫鬟也跟着争风吃醋，闹得家里沸反盈天。

崔老爷服金丹的事瞒得过别人，却瞒不过后院的妾们。当初在迁安时他就曾不行过一段日，后来吃了长的药重振雄风，可也是听长劝，有些节制的。自从二儿成亲，他却不知怎么着，竟到了妾室们招架不住的地步，不知是吃了多少药！

那些没女的年轻妾室不知惜老爷，和哥的生母可还指着他多活几年，好让儿跟状元大哥多亲近几年。她已不怎么得了，劝不住老爷，便悄悄告诉儿真相，叫他搬请崔燮来一。