刘南观和阿川。徐朝飞遥遥望见二人，一面收紧缰绳，一面向纪雪庵轻声奇：“刘少侠怎地看着面不善？”纪雪庵没有理他，一看去，暗刘南观本就生得一张黑脸，倒是一旁的阿川不复平素朗无忧的笑容。

纪雪庵与刘南观走在前，程溏刻意慢脚步，低声问阿川：“谷中可了什么事，叫你这般郁郁寡？”阿川牵着，握拳：“前几日来了很多生人，谷中许多人都有些不安……他们若老老实实待在大祠堂便也罢了，谁知、谁知……”他没有说完，咬牙切齿却似愤怒至极。刘南观回过来，撇了撇嘴，向纪雪庵解释：“凌云山庄有一个弟在接风宴上喝多了酒，半夜误闯民宅……唉！总之伍庄主已当众狠狠训诫过那名弟，也亲自上门赔礼歉，不过阿川小兄弟心中还有些不痛快。”

纪雪庵面无表向前走去，一想到大祠堂中众人，心中不由一阵烦躁。七大门派的掌门是由他写信请来，面对的又是四十年前一桩惊天秘闻，可想而知将有一场怎样苦战。连璋虽然握在手中，但江湖并非刀光剑影，江湖之

三人勒绳，阿川无打采地行了个礼，刘南观上前笑迎：“纪大侠，徐少侠，你们立剿灭荼阁的大功，桑谷其中无不腾雀跃。”话虽如此，阿川的脸上却没有一丝笑意。纪雪庵看在中，只：“七大门派的人已经来了？”刘南观领着众人穿过迷阵，答：“已到了数日，正等着纪大侠你们凯旋而归。”

他不解释倒也罢了，偏偏面上还带着三分不屑，顿时激怒了阿川，“那家老爷被吓得一命呜呼，又岂是赔些银钱便能轻易打发？我们桑谷人隐居山林，丰衣足，只求平安宁和，谁稀罕银？你们自诩名门正派，难就只会欺负山野乡民？”刘南观顿脚步，哼：“你这是非要那个年轻弟偿命不成？当今武林正与桑谷联手，共商覆灭教，尔等乡野小民看不清局势，可不要拖了桑谷的后，搅坏这一场局！”

刘南观所言只怕与谷中大多江湖人所思一致，众人固然忌惮桑谷，但也仅限于长老或祝珣，又哪里会将这些平百姓放在中？阿川气得双目发红，刘南观斜瞥他，转走，却听一声清喝：“刘兄此言差矣！”刘南观一愣，说话的正是徐朝飞。徐朝飞不看他一，却向阿川深深施了一礼，“阿川兄弟，我代凌云山庄……我代那人给你赔罪！”他又猛然摇了摇，脸上混杂着羞愧和难堪，“不，我这般轻飘飘的赔罪岂非与那人无异？阿川兄弟，我向你保证，待回到谷中，我定将那个犯事的弟抓到你前，要杀要剐，任凭你和那位老爷的家人置！”

阿川呆了呆，连连摆手：“徐少侠，你快起来！”他脸胀得通红，又转看了看纪雪庵和程溏，结结巴巴：“你、你们都是谷主的朋友，谷主的朋友、就是我的恩人，那个坏，和你们没有关系。”刘南观目瞪呆地盯着徐朝飞，实在想不通他为何对一个微不足的人低弯腰，更何况那名弟分明是他的同门。纪雪庵冷旁观，心中却明白得很。徐朝飞虽向罗齐寅和刘南观他们自称凌云山庄的普通弟，但实乃庄主伍敌的独生，门徒之中败类，难怪叫他引以为耻。如今父二人聚首桑谷，却不知相见后会是如何光景。