羊芷收拢双手，紧握两拳，怔怔地望着窗棂思索。海棠低声询问：“不知臣上次说的遮掩容貌的药，太医院开来没有？是时候用了。”

羊芷见海棠不说，知她不是多话的，于是放心中疑惑，转而问：“才在花园，你说的话是什么意思？”

先因羊芷静贵人的位份，昭阳殿虽然清净，到底常有人往来。了这事，不久昭阳殿便门可罗雀，服侍的人本来看好静贵人位份，虽不得，终有得意的一天。如今失了颜，恩无望，在他手伺候没有前程，不是服侍得不尽心，就是另有打算，纷纷求去。

后半月，温八旧疾复发，卧床不起，香消玉殒。似乎那样真诚的愿望，老天爷听不见。

一日，羊芷拿

羊芷知人心思变，留不得，不挡众人前程。于是将殿上人招集，吩咐：愿意留的留，不留的给了银遣散。如此这般，满屋人瞬间只剩几个，除了羊芷带来的的，就只剩一个年老的事叔叔，一个还算忠心的看门小侍，两三个即使去别也没有更好前程的杂役。偌大的殿，便只有寥寥数人走动，显得寂静无声，就连时光好像在昭阳殿也逝得更慢。

海棠反驳：“圣上的心又有谁知？田九不是个能容人的，恐怕温八得，最看不过去的就是他了。”

“今上对皇后难不好？”可是皇后三月溺死在中，海棠抿了抿嘴，说：“察其言，观其行，圣人之法也。”

“难今上对温八的好，都是假的？”羊芷不相信地问。他见那两人的景，分明是两相悦。

☆、潜龙

羊芷迟疑许久，说：“可是，毕竟圣上他，田九又与他互相扶助。”

温八病逝，帝纪痛不生。静贵人的病却有好转，只是容有损，不能回转。众人不信，纷纷来看，果然脸蜡黄，说三句话要停来两气。只有一个王姓的侍好心，伤其类，恐怕羊芷伤心，拉了他说了好一会的话。静贵人此事，帝纪略有所闻，只是她正为温八的香消玉殒悲痛，朝堂上又和萧太尉争执，哪里顾得上后中一位小小的贵人？

（六）

，“贵人不知，时日久了自然知。”静贵人为人主，除非是有意敲打，否则岂有以揭臣属伤疤为乐的？且在这种地方，即使心有恶言也要相和睦，像这样心直快，怎能履至尊之位？羊芷不知海棠是什么人，却自省待人刻薄，与海棠的用心相差甚远。但是海棠毕竟在静贵人手时日不多，不宜交浅言深，这些理，只能等人主自行会。

海棠接着说：“贵人想不到也难怪，所以我才说贵人心善。温八低，悲观，又集三千于一，周遭无有交好的帮衬，难以保全命。贵人且看就是了。这世上深不寿，温八许了那样的愿望，的确打动人，可是却也极遭人恨，刚才席间不知有多少人动了杀心。犯了众怒，又无保之法，他怎么能活？贵人且看就是了。”

海棠还是一脸悲天悯人的神，说：“温八命不久矣。”

温八卧病在床的同时，昭阳殿的静贵人也病了。太医看了两位主，只不住叹气。众人见温八朝不保夕，静贵人容颜憔悴，面上担忧，暗地里都松了一气。

羊芷大惊。