冰凉的僵如石，他的右手徐徐抚过她密的发丝，听见她颤声问：“大人，我会死么？等金蝎蛊练成……”

苏长贵微微侧目，同旁的小喜两个相视一，很快应了个是，抱着拂尘退了。师徒两个走在长街上，绕了个弯抄近，从福宁门穿行去便是后三的地界，倒省不少脚程。

她眸光闪动，凑过去几分：“所以……”

苏公公睨他一，嗟叹：“规矩是死

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他勾起个漠然的笑，寒声：“歪打正着罢了。你也说我丧尽天良仇家无数，天底想杀我的人数不胜数。”

“……”她古怪地看他，心这人也太自以为是了，不担心她杀他么？为所为……她有什么可对他为的，真是可笑！琢磨着正要开，一寒意却从某席卷而来，疯狂地弥漫过四肢百骸，拉着人堕地狱。

乞巧节这一日，紫禁城以斑斓彩缎装搂，当真成了朱甍碧瓦，雕梁画槛。去了几分死板与乏味，禁中再不是死气沉沉的模样，像一个严肃长者展了笑颜，显得活泼灵动起来。

方才那个鲜丽活泼的人似乎在顷刻间成了幻影，她痛苦地躺在那儿，双臂环抱住自己不住搐。他看着她，心紧紧拧起来，拉扯一似乎能滴血，难受得无以言表。伸手脱她的衣服，那丫都冻成冰块儿了还来推他，“什么……”

他脸阴沉，寒声：“别闹，我替你驱寒。”

谢景臣斜着眸扫她一，坦然说了个是。

大凉朝建国几百年，一代代君王将规不断完善，绵延到了这一辈，上至皇帝御极祭天，至寻常节气，都有了极为森严的规矩同路数。譬如乞巧节，祭七的地方是抱月楼，白天便由司礼监的侍打好一切，待夜幕低垂，便由国母领着一女眷登楼乞巧。然而今年与以往不同，皇后疯疯癫癫言行无状，这倒是愁坏了司礼监的一太监。

小喜朝四看一，压着嗓开了，：“师傅，这么一看，万岁爷的嫔妃多，这也是件好事，这个不行还有另一个上嘛，后佳丽三千，也不愁找不到人。”

“所以，”他接着她的话往说，“你这会儿可以对我为所为，我都不会反抗，因为毫无招架之力。”

“省亲未归……”皇帝曲起指磕了磕脑门儿，合着眸似是在思索什么，半晌才又慢悠悠：“那就请舒宁的惠妃吧。”

果然坏事多了会遭报应么？阿九瘪了瘪嘴，忽然意识到了什么，猛然抬起：“这么说……你这会儿功力大减，很虚弱了？”

“不会，”他语调轻柔，没有片刻的迟疑，“别怕，有我在，一切都会好的。”

秘密恐怕鲜少人知吧！她诧异：“今日对你动手的是什么人？他们怎么会知这样的秘密？”

又是这样，来得毫无征兆，令人没有半分地防备。阿九痛苦地呻|，蜷缩作一团浑发抖，“好冷……”

不知她是听了这话还是没力气挣扎了，双手无力地垂去，眉深锁。这副模样令人揪心，他不敢耽搁了，当即除尽了衣衫将她抱怀里来，双臂收拢，搂得死死的。

苏公公面一滞，连忙提醒皇帝：“大家忘了，良妃娘娘省亲还未归……”