小艾一个月会回玉松看一次弟弟，他没有车，搭不上同乡的便车，他就得去后山的码坐船摆渡到前山，再乘车到桃源寨汽车站，那里有班车去玉松汽车站。到了玉松，他先去潭桥医院给母亲拿

一些人说小艾中毕业后去了成都，在青城山上导游，兼挑夫，还说的有模有样，说亲在山上见过他，抬轿上山，挑货上山；一些人断言小艾和外公外婆断绝了来往，带着母亲和弟弟去了腾冲讨生活，小艾的外公外婆不太愿意提这个大孙，也不太愿意提自己的女儿，他们可能确实不怎么联系了，所以小艾那几年的动向他们也说不清；只有玉松风华社区居委会的田主任和玉松潭桥医院的师医生知，小艾没有去成都，更不在腾冲，他带着母亲回了赤练寨，住回了小时候住的房，那房一直空关着，年久失修，破败不堪，于是他自己伐木劈竹，买砖，和泥，重修了屋，外墙，重装了玻璃窗，竖起了新的篱笆墙，他把原先父母睡的卧房翻新了，安了台电视机，王韵一天大半时间都在屋里看电视。小艾不住屋里，他给自己在院一角搭了个棚屋，又起了个猪圈，他去山上捆了两野猪，养在家里，他喂它们吃他从山里采来的中药，野菜，野猪生小猪，小猪长大，继续生，继续长，那两野猪的血脉一直延续到了现在。小艾确实和外公外婆不来往了，他把弟弟艾杉杉交给了他们抚养。

小艾不多话，但凡脏活累活他都抢着，背重达五十公斤的材从山脚一直爬上云仙，轻装深狭窄的山谷裂，在毒蛇盘踞的寻找伤员，他不怕危险，也从不叫苦，他一直独来独往，好像没什么个人生活，更勿论生活了，寨里的人和旅游理的几个叔叔阿姨都想过给他介绍对象，有的还付诸了行动，可王韵第一个来反对，但凡有年轻女孩儿上门，她冲了房间就撒泼骂人，后来发展到小艾要去她就怪叫，满屋疯跑，一有人屋，无论男女她拿着扫把扑上去就打。

他辗转联系上了鹿培达的父亲鹿鸣悠，这才知鹿培达之前一直在荷兰，上个月被鹿鸣悠行带回了国，关了戒毒所，上个星期他从戒毒所跑了，一直于失踪，失联的状态。沈映上报了警，警察搜查了废弃的学校，除了找到一本翻烂了的，一些用过的针，没能发现鹿培达的行踪。沈映动用了不少关系帮着鹿鸣悠找儿，又是调监控又是联络黑/社会，想从毒/贩那里顺藤摸瓜，可鹿培达仿佛人间蒸发，再没现过。鹿鸣悠因为鹿培达的失踪和结婚三十年的老婆离了婚，整日把自己关在玉松大学的办公室里腾抄古文，重编县志，他想版沈怀素没能写完的一本关于天福画的书，里面有不少画的临摹稿。沈映要是有空会带上些酒菜去和鹿鸣悠喝上一杯。

至于小艾，中毕业后，他就活成了一个谜。

小艾每次门，不远近，都要先给母亲喂不少安眠药。

养猪之外，他还山采药，捡蛇，打蛇，挖蛇胆，卖给药店和饭店，又因为他好，熟悉琼岭山路，还懂机械，考上了琼岭旅游理的救援小队，遇到山难，或是游客被困，他们救援小队第一时间就要赶到现场，平时队里还会排班巡山，专抓逃票和偷猎国家保护野生动的。