他在门前站着，像个被遗弃的孩。明间里燃的羊油蜡哔啵作响，照亮他肩的团龙绣花，照不亮他心底枯败的一隅。他把手撑在门上，恍惚以为她来门栓了，再用力推推，纹丝不动，不由无限惆怅，原来只是他的错觉。他到心力交瘁，昨夜折批到三更鼓响，稍合了一会儿天光就放亮了，论乏累，谁能比他更甚？他抬手想再拍，举了一半又放了。步步锦槅心上了大红漆，菱花边沿上描金，一圈一圈让人花缭乱。他垂双手呆呆站了一阵，也不知怎么，他说，“今儿不见，明儿也不见了吗？我等你半香，你开门，咱们什么都好商量。要是不开……我以后再也不会来了。”

听面传呜咽的哭声，她说，“你想知原因去问长满寿，叫他一五一十的告诉你。我四个月，经历的事儿比过去七年都多。我心里有你，遇上沟坎能忍得。你兴过了撒手，我认了命守着空院也能忍得，可你不能叫我吃哑巴亏……你走，我同你无话可说。赶紧的走，我恼起来砸东西，砸完了我瞧了要心疼的。所以你快走，别撺掇我糟蹋摆设！”

很想一脑儿倒来，可急火攻心太伤，况且扯嗓一通翻扯不解气，也太便宜他了。她长长一叹，缓声，“主，才今儿确实乏了，也没想好拿什么脸面对您。万一三句话不对闹起来，大家心里都不痛快。您先回去，有什么事儿咱们以后再说，成不成？”

她呜哩呜哩说了一通，语速又快，皇帝隔着门没听绪来。再要问她，寝里又是一片死寂，石沉大海一样没有回音了。

“你真叫我难堪，素以。”隔了半晌皇帝才，“我花了那么多的心思，谁知都是无用功。我这辈除了你，没有过别的女人。过去二十八年白活了，所以得不够尽善尽，哪里不好你指来，我一样一样的改还不成么？可你为什么要这样？”他气，觉得心肺一寸寸冷来，“我知你恨我困住你，让你这么勉为其难，是我太自私了，我也后悔。早知给不了你要的日，我就不该耽误你……你见我一面，有什么气冲我撒，千万别憋坏了自己。”

廊庑跪了一地的人，长满寿迎上来给他披斗篷，轻声，“主息怒，礼主儿心里有委屈，先前在老虎那儿都和才说了。您瞧她这会儿乏，谁劝也没用。才先伺候您回养心殿，您今儿偏劳，先适适意

他满脸凄苦，垮肩站着像失了线的偶人。皇帝又怎么样，在她这里照样不受待见。她赶他走，只差没让他了，这是多大的怨恨？他脑仁儿痛得刀绞一样，抬手摸摸竟都是虚汗。踉跄退后一步，随侍的太监上来扶他，被他回手叫退了。自己转往外走，迈门槛，空气里的一微凉迎面扑来，把先那些酒劲冲淡了，心思也渐渐清明起来。

她不说话，门外也缄默来。这时候的煎熬是最难忍受的，她咬唇止住哭，细听外面的动静，悄然无声，大概他也被唬住了吧！她扶着椅背想起，却发现弯没了力气，怎么也站不起来了。

“你这是唱哪？”皇帝真急了，“就是死也让人死个明白，你这么躲着不见是长远的方儿？开门，听见没有？”

素以也恼了，摸到梳妆台上的象牙如意就朝门砸过去，咚的一声响，牙雕落在地上顿时断成了两截。