“但，但求仙师解惑！”

人跪地行礼，恭敬答曰：“师父在上，徒弟早些时日拾一血灵芝，本献为寿礼，然遇人患邪疾，用作救治。不料凡不堪仙，反受其害。徒弟无法，便来请师父山。”遂献千金，望其应允。

不得已，章华卖了铺，又将家中件典当，方凑齐千金。依其言，与许琦乘车至北山候之。及夜半，则人倏忽现，引二人山中密林。不多时至一山谷，花木遮蔽，不见天日。章华扶夫君沿小径徐行，渐闻泉声响，山石之间，室连云。人先往正殿，则娥见之，忙通传。未几，唤诸人同。

初不允，章华哭求再三，渐意动，咬牙：“若，若能救吾夫君……吾有一庶弟，年方二八，貌远胜吾。吾一已归夫君，然庶弟仍为白璧，韶秀可，可作仙师侣。”老者一时大喜，忙：“如此甚好！”章华亦欣然：“既仙师应允，吾，吾应回城中，请庶弟山赏花，好送至仙师殿。”

便山，至城西一小宅，因有老者禁制，不敢妄动，曰：“吾闻近日山中百芍烂漫，特来

谁料数日后，许琦忽又晕绝，吐鲜血，较先前危急更甚。章华日夜照料，垂泪不止。幸人来，蹙眉：“吾之过也！血灵芝乃神，凡胎一时难当。”遂作法救之，不过徒劳。章华哭号愈悲，谓之曰：“仙师在上！吾愿奉以千金，求仙师救人！”

正凄惶，有一人登门，曰：“吾早年得血灵芝一朵，以赠有缘人。”便取灵芝，果鲜红若血，异香扑鼻。章华激涕零，即熬药，使许琦服之。许琦本昏目眩，唇惨白，经灵芝神效，竟悠悠醒转。人见之无恙，抚须长笑，不受分文而翩然去。

章华泣如雨，曰：“何可寻小儿血肉？况这等伤天害理之事……”言未毕，老者喝：“非也！救人一命，须一命抵，此乃天理循环。”见章华眉黛泪，眸同秋，不由意动。其虽为男，年甫弱冠，恰似梨花带雨，别有一般哀婉可人，更惹怜惜。恨不得将人中，老者作镇定，摆一派仙风骨模样，曰：“汝固不允，另有一法。”

：“此恶疾也，非百年灵芝不可救。”然灵芝少有，百年更为稀数，章华派小仆寻遍北都及周遭，亦难得一支。

老者知其彀，笑曰：“吾修行千年，灵草神花，不千计。若汝留此，与吾结为侣，吾便弃了百年修为，以血炼丹，救汝夫君。”

逾数日，许琦稍有好转，章华愈敬重仙师，不知如何报答。然老者谓之曰：“若要除去病，须以活人血肉，炼成丹药。”闻言，章华忙：“吾命不足惜，可投丹炉。”摇首不语，良久，方长叹：“汝虽有心，难为丹材。血灵芝一，灵气凶盛，若非有小儿血肉，不可抑止。”

又过朱门，见座上一老者，须眉皆白，曰：“汝等为何而来？”

果展颜，老者大笑曰：“也罢，吾为中人，岂能容忍妖孽横行。”便留二人于此，居东小殿。

如此再三，人方允，答：“可也。虽术法不，吾师修行久矣，求其山，应可救一命。”便拂袖，章华顿觉被一力扶起，不由己，又闻人曰：“有之人，视财帛如土。然吾师古怪，最喜金银，若汝可献千金，此事易也。”言毕，悄然离去。