常洪嘉一时急：“我怎麽可能不喜他。”一青一白两条小蛇听到“喜”二字，不知为何上都烧得发红，互相看了一，各自把埋花堆里。常洪嘉话说到一半，突然没了听的对象，只好又漫无目的地走开，从浮桥到浮屠，琴声始终叮咚不断，然而等接近沙池

“常先生，你答应了没有。”“谷主长得一表人才，就算变了原形也是威风凛凛……”常洪嘉狼狈不堪地敷衍过去，那尾青蝮蛇嘶嘶著补了一句：“恭喜。”

常洪嘉言又止，想了半天，还是从它们边绕了过去。青蝮蛇听见这悉悉索索的脚步声，四打量，看见是常洪嘉，呆：“常先生？”

白蝮蛇一翻睛，气凌人：“没手没脚，怎麽。就算能烧开一锅，不小心掉到锅里怎麽办。”

常洪嘉大意料之外，在听银镇过了六个除夕，每次在桌上看到红封，虽猜到和鹤返谷有关，却从没想过是那人亲自走了一遭，大惊之，连说话也结巴起来：“那些素粥，不是你们……”

青蝮蛇听得一愣，与那尾白的对看了一，怔：“常先生何此言？正因为是常先生，才会这般开心啊。”

常洪嘉脸铁青，慢慢了。不过是偷听到了几句闲话，心底好不容易筑起的外壳，又开始生裂。他伸手往怀里一探，摸到画轴，长了一气，正要将那些话抛到脑後，那两条小蛇却跟著游了过来。

常洪嘉听到这里，才猛然记起那场把石墩石桌盖住的大雪。当初是为了什麽，明知伤心还要见面呢？未等回想起答案，人已忍不住驳斥：“好什麽，又不是因为我！”

“那些放在先生门槛外的汤汤，先生以为是谁的？若说全然无，怕也不是吧。”

见常洪嘉呆在原，白蝮蛇这才慢慢盘成一团，声音几不可闻：“三千年前，他耗费真元，请一只狐狸算了一卦。卦象说洪嘉和尚死後魂魄不齐，地狱不收，轮回不。他这才开始修习闭禅，原本打算修满三千零一年，就到迦叶寺去，在和尚圆寂的地方，将心中所愿由说，重聚残魂散魄，一路护送轮回。没想到期限未至，故人先到。你到底明不明白，因为是你，他才这般开心啊。就算不喜了，也……也多少哄哄他。”

窗框，一青一白两条小蛇卷在花堆上，抵著，聒噪地说个不停。

人窃窃私语。一个声音说：“你猜谷主都说了些什麽？”另一个声音答：“昨天一整天都坐在这棵树上，笑得傻兮兮的，能说什麽有息的话。”

“谷主终年不肯离谷，为何到了除夕，都要跑到听银镇上，给你送上一枚压岁的铜钱？”

常洪嘉走也不是，不走也不是，苦笑：“恭喜……什麽？”青蝮蛇在花间埋游了许久，此刻昂起来，脑门还不小心起了一枚花：“常先生，当初是我说的，就算见了面，不是更伤心麽。如今能把这句话收回，真是太好了。”

常洪嘉脸微变，稍一用力，将门推开一，想看看谁在说话，恰赶上一阵大风，卷起花无数，迷了人。等好不容易风停了，满怀都是淡雅宜人的花香。前辛夷花铺满一地，红粉芳菲，暗香涌动，瘦长的花枝上反而只剩零星的花骨，远不如地上灿如霞。