偷换得的信件被迅速誊写一遍，原信再借用送东西的香榧换回去。誊写的信件当天晚上就现在了赵长宁的桌上。

信中提到孟之州自中毒后损伤，行军打仗的能力大不如前了。但是他驻守的开平卫是什么地方！那是关要，古来兵家必争之地，岂能让一个不能行军打仗的将军坐镇此。孟之州发现之后，上书圣上请辞，圣上却意决回他两字：不准。说如今太平盛世，边关安定，且无人知他有疾，他继续当这个指挥使又能何妨。孟之州知皇上是在恤自己，孟之州这一辈没别的事，全是为国效力征战沙场，要是不让他这个，当真是不知去什么才好。孟之州接连上书，但是朱明炽却再也没有回信。

就这么一行简单的字，赵长宁来回看了几遍，额角竟了些冷汗。

严先生手就是二十两银，更何况还是给大少爷办事，那小厮狗胆包天，就跟着了。

信被锁在屉里，不过这难不倒那人，只用铁丝就开了锁，将信偷了来。

随后信中写：开平卫，京之，若攻之南，挟外族之力，十万大军溃矣。

赵长宁也没有耽搁，她这几天正等着这边的消息，只有看了才好决定。于是连夜看了这信。

去偷了，更何况你那样如何能偷得手，你只需打扫的时候听我的，我自会安排了人去，只是要你合，不能让东院的人看来。”

但对于周承礼和朱明熙来说，这已经无所谓了，只要能把朱明炽拉，他们无所顾忌。而这绝对是行之有效的一个方法。

原开平卫由孟之州守卫，本来是固如铁桶的。如今孟之州损失，如何才能守住开平卫？此时开平卫兵力空虚，倘若两边夹击……恐不得好！

周承礼嗯了一声，并没有多

赵长宁没想到严先生的动作这么快，询问了她如何拿得这信，严先生便笑：“这您不必过问，小老儿这些事还是能给您好的，事虽然不易，但也尽力拿到了。只是这里面写的东西……”严先生犹豫了一，“您还是先看了再说吧。”

长宁轻叹气，叫人来伺候歇息。她现在怀有孕，必须要注意休息。而且这事她急也急不来，只能等天亮了。

年关时节，实则是边关守卫最松懈的时候，天气严寒，战修养，往年这个时候双方歇战，称为冬歇。挟外族之力是什么意思？难不成七叔竟里通外敌，要破开平卫？

那些支持朱明熙的朝臣，不知他们知不知晓此事？

七叔如何能这样的事？赵长宁闭目想了会儿，此计太毒，与外族合作破城，必定是承诺以赔粮赔地，与虎谋。

这时候东院里还亮着灯，周承礼在看书。

夜风带着透骨的寒意，他披着件外衣在看书，察觉到光弱了去，单手用铁签挑了灯芯。

信其实是周承礼与一位名为常远将军的通信，说的竟然是孟之州的事。

开平卫若是一破，京城危在旦夕。

长宁看到这里目光微动。

有人从门外来，跪在他面前：“七爷，事好了。那严朗把您准备的信偷走了。”

赵长宁放信纸，她想立刻就把这件事告诉朱明炽，但此刻门钥多时，若不是紧急军，是不去紫禁城的。只能等待天亮了。