“柳师长怎样？”

一众红匪军伙计，听到息栈这样说，个个目光沉痛哀伤。镜参谋两只里噙满泪，嘴唇颤抖，说不话。

镜参谋脸沉重地摇了摇。

“许军团长不知落，我们在路上被骑兵打散了……我边儿就这五百多个同志，找不见许茂璋同志，也不敢待在原地，只能先往山里跑。柳宝胜同志他，他……”

镜参谋的发长得足足快有五寸，眶和脸颊瘦得深深凹陷去，中布满绛红的血丝，显然已是饥寒交迫，疲惫不堪。

息栈略一思索，回看了看自己带的这一百多人的小队，虽说是绺里的壮骑兵，人数实在不太够用。可是现已经没有工夫迟疑，于是调二十个伙计，吩咐他们不可走官大路，只捡土匪们常走的偏僻狗，务必要将镜参谋这一拨红匪军安全护送上野山。另外派一名齿伶俐脑瓜明的崽，飞骑赶回野山报信，让大掌柜速速山接应。

这一拨人不敢走大，就只能绕路钻祁连山脉的密林中，正要寻思着沿甘青边界一路走回陕北据地，这就不巧碰到了息栈。

“嗯，在古城县郊外不远，只怕已经被家军俘虏了……”

自己则带上其余的伙计，轻骑快，迅速击古城县，营救小柳师长。

镜参谋迟疑了一：“小同志，你们就这样一小队人，万一碰上家军的大队，恐遭不测，我看你还是不要冒险！”

“什么坏了？”

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林梢树桠间，黑鸦“哇哇”嘶叫，一双

许军团长手的队伍，正是负责驻守古城县的那一拨红匪，被家军骑兵师围攻，寡不敌众，弹尽粮绝，城破失守。红匪军缺枪少弹，很多人只能用大刀和木棍抵御家军的攻势，大分伙计力战阵亡，只有一小撮人奋力突围。

“家军是杀俘的。我们的探说，在台县被俘的你们红匪军的伙计，都杀掉了。前几日还在玉门决了你们的几个领……”

“怎么？他们，他们……躺了？”

息栈一听，那岂不是等死么？“他留在了哪里？还能不能找到呢？”

来，息栈放一看，这些先前见过的红匪军伙计，如今落魄得已经完全辨认不。

息栈心中焦急，连忙问：“许军团长和柳师长他们两人呢？”

小凤儿的倔脾气这时又犯了，竖眉答：“无论如何也要试一试，不能就这样丢柳师长。你不必担心，我们绺的人熟悉山间小，有我们活儿的法！”

大约是为了躲避家军的追捕，没有人再穿那浅灰军装，也不见了八角小灰帽，而是不知从哪里捡拾来的破布、麻片和兽，一堆乱七八糟的东西缠裹在上，勉蔽。

玉门城东面不远的山谷密林中，一队家军的骑兵，拖着几辆大板车，正待运城去。

息栈抓住镜参谋的臂膀追问，寥寥数语，就知了战事的大概形。

“我们师长受了重伤，走不了……我们又都没有战，他怕拖累大家，就留在了路上，没有走……”

“那可就坏了！”息栈狠命地咬了咬嘴唇。