后传来了一阵轻咳声，叶宝葭转一看，只见路边有个留着山羊胡的中年人正目不转睛地看着他们，见她回过来，便客气地拱手笑了笑：“敢问贵客是从哪里来的？我瞧着这位大哥很是熟。”

暗藏在此的一个心腹姓陈名恩，也曾受过谢隽的恩惠，祖籍便是南安郡附近的，已近而立却也一直没有成家，早早便被选中后领命在这里潜伏，这两年多过去了，也不知还在不在。

而此时她一个人要回冀城，简直是天方夜谭，若是此时贸然通知官府将她送回，只怕后患无穷。

谢九琨瞪大了睛仔细打量了他片刻，一拍脑袋：“我……我认得你，你不是从前谢大人手的主簿吗？听说你辞官回老家侍奉爹娘终老了，怎么会在这里？难……”

还是先到了南安郡，再打算吧。

南安郡位于北周西南，毗邻南陈，是扼守边境西南门的重镇。雪阿古江从荒蛮雪山，途径此地，为它带来了沃的土地，这里的百姓安居乐业、生活富庶，唯一提心吊胆的便是和南陈之间的战乱。

了一定要在谢隽规定的七日之到达南安郡，要不然就是有愧于谢隽的嘱托，更会给谢隽带来灾祸。

“嗯，的确有笨，聪明人早就离开了。”叶宝葭煞有介事地了。

叶宝葭也不知该失望还是该松气。

就算卫简怀相信她的清白，也堵不住旁人的悠悠众。

天晚上到了南安郡，谢九琨找到了那间坐落在胡同里的不起的民宅，而那民宅中却只有一个半聋的老人，一问三不知。

他是如论如何都不可能答应叶宝葭回冀城的，更不可能护送她回去。

“我就打算在那里等谢大人一辈的，我才不信谢大人死了呢。”谢九琨不屑地。

走胡同，谢九琨很是生气：“谢大人真是走了了，居然选了这样一个背信弃义的小人。”

数年前和南陈一战时，谢隽曾在此地停留将近一年，后来也多次因为和谈重返，对这里分外熟悉。因此，她当年的计划便是在这里落脚，然后看看形势，再决定要不要离开故土，前往南陈彻底隐姓埋名、杜绝后患。

谢九琨不脸红了，瞪了她一，悻然：“没我守在那里，你早就没命了。”

叶宝葭失笑：“这都这么长时间了，他离开另谋路也是很正常，总不能被这承诺给绑了一辈吧。”

谢九琨这些日一直和她吵架，一听这温柔绵的谢语，一有些不太适应，脸有红了，呐呐地：“不辛苦，其实在那村里自在的，没比在城里差，我脑笨，算计不过别人。”

再纠结也没用，她没有其他选择。

“小九，”她仰起脸来目视着谢九琨，轻声，“你辛苦了，我心里激得很。”

叶宝葭心一震，一阵深深的愧疚涌上心。

这些日和谁在一起？如何获救？有没有失贞有辱皇家脸面？

重生以来，她只顾着满足自己的心愿，却从未想过这些奉命去潜伏的暗线会有怎样的结局。若是她没有现，谢九琨就要这样守着一个不可能有人对得上的暗语，一个人孤零零地过一辈。

为皇后，失踪这么多天之后被找回，日后有着数不尽的言蜚语。

“草长