老人们说，过了腊八就是年。啸然寨里闹闹，老老少少齐聚在大灶前熬粥。三九严寒的天，血气方刚的山匪们穿着短褂光着膀，鼓足了腮帮卖力气生火。一女眷手脚麻利地往煮了黄米、白米、江米、小米、菱角米

落雁城家家关门闭，长街之上杳无人迹。一列人自西北而来，及至城门之，为首之人一声断喝，扬鞭疾驰，跃而。但见他一黑衣劲装，佩重剑，负长弓，一路急奔至督军府后院角门，翻，破旧的斗笠一张悍刚毅的面容。

匆匆赶来的贺鸣忙不迭吩咐侍从牵过匹：“钟事，大人在书房。”

找他？呵，哪天燕啸若是死了，他定亲手为他上炷香。至于现在……他可没有失心疯！

除了洛云澜，没人能随意他的卧房。

洛云放丢开手里的纸，恍然大悟：“那两盒月饼是你放的。”

第九章

“荒谬。”

一连了数日的大雪终于停了，一轮冬日懒洋洋升起，被厚雪覆盖的青石板路面白雪皑皑，远远望去苍茫一片银光。大街小巷里升腾起袅袅炊烟，红枣甘甜的香气混合着莲的清香，一阵又一阵悠悠在人们的鼻尖飘过。

是夜，督军府书房油灯长明，至天明时分亦不曾歇。洛云放遣退众人，独留钟越，两人关在书房中密谈一整夜，说了什么谁也无从知晓。

洛云放一时没有作声，中秋那夜，那人也一脸笃定地对他笑，说要等着他上龙山找他。

我带些东西回家……就一次。真的！”小孩禁不住吓，急赤白脸快要哭了。

这是他同父异母的手足，也是世间唯一的至亲，胼手胝足，相依为命。

“好好上学念你的书，如有次，家法置。”

这一年冬，屏州大雪纷飞。

洛云澜泪汪汪地绞着手指：“我偷偷吃了一个，没毒，才……”那月饼的味很好，是早些年父亲在时，家中过节吃的那种味。也是他们兄弟俩很久很久没有尝过的滋味。

翌日，洛督军吩咐备，只带了钟越一人，城而去。

泪在眶里打转，却倔地迟迟没有落。洛家人眉细长，角微微上勾，天生便带着几分柔媚风，细看便能瞧暗藏其中的奸诈与狡猾。洛云澜的睛却不似父亲，而是随了他的姨娘，圆圆的，灵动澄澈，纯真无邪。

长长叹一气，洛云放伸手在他胖嘟嘟的脸上抚了抚，尽力将语气放柔：“他还跟你说过什么？”

这一日，恰是腊八。

“他说，腊八那天你会带我上龙山喝粥。”洛云澜搭搭仰起脸，手里拉着兄长的衣袖。燕二哥说，龙山上有厨娘，曾在京中世家豪族帮佣，专地江南味。若是哪天他能上山，便让她一醋鱼来吃，“哥，是不是真的？你会带我去吗？”

钟越颔首谢过，脚不沾地直往洛云放书房而去。

他临去前神晦暗，百年不见波澜的面孔上难得透一丝凝重。贺鸣立在督军府门前看了许久，直到那二人的影消失不见，才又慢慢转过，神透澈，嘴角微微上扬，依然还是那个亲切随和平易近人的贺事。