周王之前之所以一心伐楚，仰仗的便是晋人，如今妫颐退兵，联军瓦解，楚人又有陈国为盟，实力悬殊，周人想凭一己之力继续对抗于楚，无异于痴人说梦。

倘若此次晋国乱真的是因郑伯怀恨报复而起，从某种程度上说，和周王不久之前的轻慢自大亦是有直接的因果系。

猛见众人目光在自己与成甘上看来看去，抢着：“国有难，猛本当义无反顾，然我一向拙，难当此任，成甘却以辩才见长，何况，他又是王后之弟，王亲舅，由他使楚，最是适合不过。”

众皆默然之时，耳畔忽传来一女声音，纷纷转，见王姬来了，忙各自向她见礼。

只是周国为此付的代价，太过巨大了。不仅牺牲了王跃，还有那两万壮军士。

猛冷笑：“汝此时自认非周人，平日却居位，怎不见你推辞？何况此次王师伐楚，亦是为助你息国复立，如今王被困，势凶险，你怎见死不救？”

阿玄径直走到大宰甲臣面前，停了脚步。

众人一愣，随即便明白了，知他想以此推诿，有讥笑，有嘲讽，也有忙着去唤医士的，正乱成一团，大宰猛地以拐顿地，怒：“罢了，尔等也不必推脱，诸般丑态！由老夫去便是了！”

成甘满汗，呆了片刻，忽面痛苦之，以手捂肚，哎呦一声倒地，痛呼个不停。

大宰甲臣是教授王跃礼经的太傅，在周国德望重，此刻神悲恸，提事既至此地步，已无力回天，当尽快派遣使者去向楚王求和，以保住王为第一要务。

成甘恐惧，不愿使楚，方才听到众人议论使臣人选，便知不妙，正打算悄悄退，却是迟了，见众人都看向自己，慌忙：“非成甘不愿力，只是诸位也知，我并非周人，倘若使，恐名不顺言不正……”

大宰年迈，已近八十，老态龙钟，自不合使。除他之外，朝中平日算有声望之人，当数司徒猛和成甘。

甲臣神凝重：“

妫颐背信，和周室算有交的能够于短时间赶至沈国驰援的宋、曹两国也指望不上，求和，以争取用最小的代价结束这场战事，才是目唯一的明智选择。

“大宰！你年事已，不可行。”

她说完，起而。

稍知一退，也不应当众以那般方式羞辱于人，须知小人之怨，往往才是防不胜防，何况今日的周，远没有能够支持周王如此显摆天之威的国力。

方才周王昏死过去的路寝之，一群卿士正在焦急等候周王消息，得知他病重，便聚在那里，议论纷纷。

……

既求和，便要派使臣。但说到派何人使，偌大的路寝里，顿时变得鸦雀无声。

人人心里都清楚这一，只是无人敢说。见大宰提了，纷纷附和。

楚王凶暴，伐樊国时，获樊侯之弟，以戈断其杀之，将首埋于北门。

阿玄对自己的这个父亲，从来就没有过好，但此刻，见他因为急怒攻心引发中风成了这副模样，心里未免也到了一丝悲哀，和他那双满是虚弱无力之的通红睛对视了片刻，终于：“我知你所想。你放心，我会照你意思行事，却不是为你，而是为了因你的虚荣而被送上险路的跃和那两万周国军士。”