淑静太妃自娘亲嘴里，得知的第一句话不是老父已逝，而是亲弟被抓。

明德帝请太妃坐了，：“朕这失礼的模样，太妃莫要见怪才是。”

淑静太妃垂泪：“昨儿家慈报丧，我才知此事。”

太妃忙：“陛言重了。”

“太妃，朕知黄宝贵是你的弟弟，因此仔细看过了，但你这弟弟仗势欺人，罪状条条

湛煊将折拿给湛莲看，问她是否要给娘舅留一条生路。如若不以极刑，便将他贬为罪，放他去千里之外一辈的劳役。

果然是这黄宝贵之事。

黄家二老疼独骨，对他的要求莫不依从，如今他生死关，竟要父母拿命交换。黄老夫人哭得晕天暗地，老侯爷了一宿旱烟，隔日自尽于屋中。

“报丧，报谁的丧？”

“陛，我素来告诫家中二老用心教养弟弟，二老平日里也是照哀家的话的。我时时关注弟弟品行，除了不擅读书，从未有其他不妥之，如此安份之人，又怎会犯大罪落大牢？想来定是有人从中作梗，想害了我弟弟命。”

明德帝问：“太妃如何得知此事？”

“保宁侯去了？”明德帝一愣，心想莲花儿若是得知外祖父去了，当是要伤心罢。

湛莲不同这恶贯满盈的舅舅，只担心母妃受不了这消息，再三告诫边人不要透风声。谁知竟还是被太妃知了。

太妃神更凄，“是我的老父去了，我才遭丧父之痛，又闻亲弟秋后问斩，真真如晴天霹雳……”说着，她竟是哽咽不能语。

湛莲只此等罪人不于午门问斩，难服民心。

黄老夫人还未将丈夫尸骨抬棺材中，就立即着服亲自去向中报丧。

他还利用自己是淑静贵太妃弟弟、永乐公主娘舅的份，大肆结交贿赂朝中官员，老百姓上衙门去告发被差役拿棍棒打走，言官弹劾被齐相国扣着不呈，竟是无法无天了。

自湛煊让大常寺彻查黄宝贵一案，黄宝贵曾经犯的种种恶行一一被挖了来。这横行霸的小侯爷竟是奸杀抢掠无恶不作，他是第一中饿鬼，但凡他看上的女，不是为人妻，亦或良家闺女，全都抢去了小妾，如若哪家不从，他就杀人丈夫，打其父母，烧其房屋，得那些女不得不从。他还为此圈地建了一栋别院，名为百花阁，要里的小妾充当当青楼，搔首姿伺候自己。

淑静太妃先因全皇后难产之事惋惜劝一番，皇帝附和着应了，他着实有些疲乏，便开问：“太妃亲自过来，不知究竟为了何事？”

淑静太妃停了一停，眶又红了，她哽咽：“求陛救救哀家的弟弟。”

淑静太妃只知其一，不知其二。保宁老侯爷听闻独待斩，虽惊吓过度分不清东西南北，但他是工匠，即便靠女儿与外孙女飞黄腾达，他也闲不住一双手，整日在府中捣鼓，力壮，与纵、过度的儿站在一不似父反似兄弟。这好板哪里轻易咽气？竟是黄宝贵自知除了亲再无人救得了自己，丧心病狂叫人从狱中带话父母，说是惟有报丧才能觐见太妃，请二老自行斟酌。

太妃不住，着鼻抹泪：“老父恐怕是闻此噩耗悲痛过度，故而医药罔治丢了命。”