王爷一踏离涤心阶最后一个台阶，便有太监带路。太后所居的妙如院有百名侍卫或明或暗地把守，五十米之禁止闲人靠近，确保太后不被陌生人近。

“回太后的话，九王爷已登上涤心阶，过涤心阶最多一刻钟，太后便能见到九王爷。”

王爷不自觉地摸摸肚，巴巴看一空碟，对自己不雅的行为到无语，但嘴里酸酸甜甜的滋味却妙无比，抓心挠肺地想再吃几块，不吃就全不舒服。

“小九还没来吗？”太后度日如年地问随伺候的小太监。

“小九，少吃儿酸枣糕，凉，对不好……”太后提醒的话音未落，最后一块酸枣糕已经一了王爷的肚。

“你这孩呀！”太后又好笑又无奈，“以前可从来不碰这么酸的东西，何时改的味？”

王爷的睛几乎黏在酸枣糕上，挪都挪不开，王爷艰难地把目光移开，端起茶杯，若无其事地和太后聊一聊最近里和庙堂上发生的事；扣着茶杯的手焦虑地紧，忍不住偷偷看一通红的酸枣糕，见母后先拿起一块别的糕，作为儿的他才伸手越过自己以前喜的糕，拿起母后饭前总吃的酸枣糕。

王爷不是嘴馋的人，看到雪白碟里叠成花样的致小，突然嘴中唾大量分，尤其是酸甜的酸枣糕，红红的样格外醒目，成一朵朵玫瑰绽开的样，十分好看。

“和你大哥一个德，就喜诡辩，没理都被你们说有理了，坐吧，母后特意泡了茶了心就盼你早儿赶到太渊庙陪母后几日。”太后慈祥地说，顺手把自己喜的心也推到小儿面前。

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太后把小儿从打量到脚，不知该怎么形容，只觉得小儿较大半年前改变了些，太后心里疑惑：“小九，这大半年你可是经历了什么，母后看你现在的样，怎么心里有儿怪怪的觉？”

王爷心一，担心自己被汪义升滋过了什么不对劲的神，故意一脸无奈地说：“母后数月未见到儿臣，自然觉得儿臣有儿改变；如果母后还在京城，总是见到儿臣就不会觉得儿臣有变化。”

这番话抚平太后的焦急，她抚了抚鬓角，心不在焉地数着手里佛珠，睛频频看向门外。

太后的手一顿，连忙抬，透过打开的门，果然看到小儿赶来的影。她站起，尚没走到门，小儿已经一步迈门槛。

唔……这个味好像没有母后以前吃的酸枣糕酸呀！不过……控制不住还想再吃一块。

跟着王爷的汪义升自然一路畅通无阻，一随侍人的打扮也不引人怀疑，那张老实端正的脸也让人生不他是王爷房中人的觉，老老实实地与王爷保持三步距离，睛也不随便乱看。

王爷只觉得丢脸，手又不自觉地抚摸肚，这让他怎么回答母后？难说自己突然想吃酸枣糕吗？太幼稚了！他堂堂的淼炜王竟然有一天败在一盘小小的酸枣糕

“太后，九王爷到了。”站在门外张望的小太监急忙回屋禀告太后。

母俩私里早省了繁文缛节，更何况他们大半年没见，王爷一见到太后不自觉地孺慕之。太后摸摸小儿的脸，发现小儿脸颊饱满，似乎胖了一些，但气神很好，浑上有说不来的气息。