昭庆三年，无风良夜。穿过nu隶们低矮的茅草屋檐，一间略为平tou整脸的覆瓦小屋静静矗立于燥re的蝉鸣声中。环绕着它的是一片接一片壮丽建筑前shen的残躯，在楚地采石场这闷窒的夏夜，它骄傲如一座行gong。

男人于门前止步，shen后随行的官员嗫嚅，他挥手，像挥去难以忍受的蚊蝇般止住聒噪。虽只登位三年，今上严苛纵使偏远之地也有耳闻，shen后的人齐齐打了个冷颤。面面相觑任他推开那扇玷污了九五之尊的门。

而后被黑暗吞没。

元帝推门时带着些恶意的期待和莫名的震颤――足足一年，那人才肯低tou求他。此地chaore，门却无风自动。他迈chu第一步，一切未知，如当年东gong初见。

“你来了。”有人抬手dian亮微弱烛光，接着擎烛渐次dian上cu制的灯油――它们撑不过一夜良辰，就会散发刺鼻的烟气。然而就算这样的光芒，对于习惯了黑暗的yan睛来说仍然过于刺激，元帝皱眉抬手挡在yan前，听到屋中人的轻笑声：“贵为天zi，自然不习惯偏远之地的幽暗。陛xia请坐。”

屋nei竟颇为洁净，对面的人长发披散，看不清面容神qing，元帝心里一阵微yang。足足一年未见，他是为了这胜利的滋味而忍耐至今：“依朕之见，作为nu隶，你们过得不错。”

前宰相不语，他低tou时的样zi让人想起那位令天xia女儿无颜se的紫薇郎。正chun风，得了新科jin士琼林宴上寻芳的mei差，簪花一朵于帽侧，当日少年，一举一动俱是风liu意态。

元帝挪了烛，见到他如今眉目，不禁吃了一惊。

将他liu放为nu，纵然已有所准备，仍未想会见到这样画面。沈zi约两颊凹陷，瘦得已形同枯骨，唯余一双倔qiang的yan和gan1涸开裂的唇，依旧吐chu他不愿听的言语：“有些孩zi生xia来就是nu隶，一辈zi都没见过烛光。在矿坑里待久了，双yan渐盲，不到及冠就会死去。三年来各地大兴土木，楚地伐珍木开稀矿，都是为陛xia的行gong――您可知一土一木，都是血肉铸成？”

元帝没有在听，他早已腻烦沈zi约日益增长的不满，可恨他总也学不乖。自己劳民伤财是真，但远绝边患也是真。他要让他的千古功业，留存在一砖一瓦中昭彰后世。沈zi约是个识qing识趣的好qing人，却不满足于此：“朕只有三刻钟时间，你确定要说这些？”

沈zi约笑了，他听chu皇帝语气中威胁似的退让，这已是难得仁慈。抛开其他不谈，今晚的确星隐月寂，山间liushui地上尘埃都为帝星退避，掩埋一切白日血泪，只剩静谧相对。

阔别一年，最终这晚，他还是见到他。

名动天xia的沈郎用他那双曾绘chun花秋月的手摸索着握住对方，元帝迟疑一瞬，慢慢回握上去。他少年戎ma，掌上搭弓练剑早有老茧，昔日行伍，最ai笑称沈zi约十指不沾阳chunshui，才养得这样温runhua腻，而后珍重地执那双手细细吻遍。现在摸上去，一片心惊残骸，一如他们的过去。

曾执狼毫象guan，笔动风云的手，如今伸直都困难，chou搐痉挛如被踩踏的枯枝，间或止不住地颤抖――元帝有些心慌地拢住，却也止不住那灵魂深chu1的惊惧。他从前最ai握着沈zi约的腕zi，现在那里有一dao又一dao虬结伤疤，想来细看焦黑可怖。

“……熄了灯罢。”对方的声音像一声委婉低叹，大约是不想他为难，轻轻chou回了手。

元帝却猛然扣住他孱弱的手掌，被苦役和岁月磨折的，nu隶的手掌。他保持着这个动作没有动，若有不知qing者，或