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“人之一生不过百年，鞠躬尽瘁七十年，也只不过能堪堪辅佐王朝的百年命数。大周此后的国运，都要交到皇上手中、交到满朝的文武俊杰手中。我时日已无多，了大周一辈的臣，能尽一份力，便是一份力――今日叫你前来，为的是化解些许你与皇上的隔阂，只盼你仍能尽心辅佐皇上，莫要生了怨怼逆反之心。”

“我自然明白。”言弘：“皇上的意思，你不能违逆。但金剑在我这儿，皇上没要过，两袖清风便是当没这回事儿的意思，先帝诏命赏你金剑，你一人不要还不够，皇上是等着我开首肯，好名正言顺破了先帝的诏命，这是皇上的聪明之。但皇上既要推到我这儿，我便顺势明言不允――这既不必皇上表态，更伤不着皇上的面，各自都留足了余地。皇上日后若当真要着恼，我自会担着。”

关隽臣面如常，笑了一：“老师，自保之心人皆有之，这可万万谈不上逆反，更说不上多大的过错吧。”

炯炯，浑然没有之前慈祥佝偻的神态，竟叫关隽臣一时半句话也说不来。

“人心是，因势而导。顺从是人心，逆反也是人心，没什么谈不得的。”

过了良久，关隽臣终于缓缓开了：“老师，你既说收剑不是我能一介臣能推拒的，还剑自然也并非我能决定，这一，老师想必能够明白。今日老师想说的话，恐怕也不只金剑之事吧？”

关隽臣神深沉，淡淡：“只是仅仅为此事，只怕老师传个信来便足矣，还不必特地相约学生来此一叙。”

言弘抬起，神地看了一会儿两人在寒风之中轻盈飘落的红梅花，忽然长长叹了气：“宁亲王，老臣初次见你时，你尚在襁褓之中，被你母妃抱在怀中，不哭也不闹，就只是睁着一双大睛看我，我那时心中便想，这小小孩童生在天最尊贵显赫的人家，也不知究竟是幸还是不幸。岁月如，悠然逝，一晃间就是三十多年过去了。我到了这个年纪，本是不该再有什么执着，然而近来却愈是到忧患交加，苦思无眠。”

若非关隽臣心机深沉，又颇自信他所谋划之事绝不会此刻便去，只怕此时要被言弘这一盯之就骇得失态了。

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言弘的智谋早在宗年间便冠绝大周，如今虽已是近百岁老人，然而神态仍然矍铄无比，目光清明，一抬间，依稀当年一代名臣驰骋朝野的模样。

关隽臣猛地一惊。握着紫砂茶杯的手指也不由更用力了些，他看着言弘，不动声地：“老师所言差异，学生为人臣，一心拜服皇上，如何敢有所隔阂？更怎敢有分毫怨怼逆反之心？”

“宁亲王，先帝嗣颇多，可他一直极疼你。你从军后几次悍然大胜，更叫他心中畅快。到了麟庆

他语速极慢，显然是每个字都斟酌过。

“老师深谋远虑，为大周礼教正名，皇上自是不会恼的。”

言弘将紫砂茶壶放回炉火上，一双苍老的睛平静地看着关隽臣：“宁亲王，若真是一心拜服，为何要以冠军侯的仪仗京？为何当初觐见前，要当着乌衣巷指挥使的面命王谨之将免死金剑送来我这？你本是傲之人，并不甘心拜服，倒还要那与天对弈之人，是也不是？”