一个穿绿服的官员匆匆跑了来，同杜鹤卿、姜去芜二人见过礼，目光与囚车里的贺允中相撞时，又有些尴尬地别开了。

        不知不觉间，囚车已过宣德楼，天章阁前青盖亭亭，一角斜飞的金檐，一只铁孤悬，铜音伴松风，作苍凉之声。

        杜鹤卿，车轮重又动起来，辘辘而行，碾过一地落花。

        杜鹤卿踩花而去，与之相悖而行。

        杜鹤卿着朱红官服，缓步而来。

        杜鹤卿回首，朝姜去芜轻轻了。

        杜鹤卿摇摇：“由你坐了这么多年，它已然姓贺了，从前是，往后也是。”

        姜去芜走上前，轻声：“杜大人，时辰不早了，今日殿亲自监斩，莫要让殿久等才是，大人可边走边叙话。”

        已过了北廊半程，外廊横门北去百余步，便又是一横门，乃平日早朝时，宰执。

        他站住脚，轻声：“珍重。”

        “若是来嘲讽老夫，那大可不必，老夫还急着去赴死，赶着辈投个好胎，你莫挡路。”

        杜鹤卿：“人世论输赢，总要有个彩，你说我赢了你，我又得了个什么？”

        未等贺珏答话，一声音自后方响起，穿过小半程，并不昂，却掷地有声。

        半晌，回轻轻一看，那朱服已然只留一个背影，朝另一而去了。他心想，或许从许多年前山相别的那一日开始，昔日同窗好友，便已注定了这样南辕北辙的结局。

        两名侍卫了列，架起贺珏，不顾他哭喊嘶叫，便将人拖走。直至那哭声渐渐隐没在尽，贺允中方才睁开紧闭的双目，看向杜鹤卿——

        很多年里，噩梦缠，但这样的铃音一响，他便能得几分安心。

        望风倒的东西。

        继而，他退开两步，同囚车拉开半尺路，合袖作了一揖。

        “忱兄，你家公，我会保他无虞。”

        一直在旁随行的姜去芜闻言，不由看了他一。

        只闻其声，贺允中心中已知是何人。

        “是我带他来的。”

        他靠到杜鹤卿旁边，躬着，小声说了些什么。

        再一回看，那押送囚车的队伍已过了宣德门，缩成一个小小黑，仿佛没天涯一角，而百尺海棠铺锦，满地雪白间印着两辙痕，绵绵无绝期。

        姜去芜正要声反驳，却被杜鹤卿笑着拍拍肩膀，示意他先退到一边。

        杜鹤卿慨：“贺忱，你居副相之位十余年，福气果然大得很，临到此时，也依旧是你乘车，我徒步。”

        彼时贺允中一青布衣，满少年意气，驻足山，朝他作一长揖，：“贤弟，珍重。”

        他闭上，：“杜松年，你赢了。”

        杜鹤卿同陈洹：“好，你先去，我随后便来。”

        囚车慢慢行去，在空旷的上，铃随步摇响，这声音离得远了，便有些苍渺，却依旧清脆耳。

谁带你来这里的？”

        杜鹤卿看了在旁抹泪的贺珏，慢慢开。

        闭了闭，贺允中裂的唇翕动，想开，终是没说句话来。

        待人走近，他轻慢地上打量一遍，见对方冠带整齐，而自己衣衫褴褛，不由冷嘲：“不想堂堂吏书大人，竟这般小肚鸡。既已见人陷囹圄，犹觉不够，还要将别人的儿推火坑。”

        贺允中又看向这个不争气的儿，面紧绷，咬牙：“把这个畜生绑回去再说。”

        他站住脚，猛然想起，二十多年前，家父忽发急病，他自白鹿书院告假返乡，青城山云雾缠足，贺允中一直送他到山脚，手中牵着的那青，便在崎岖山间回响着这样的铃音。

        “是他说，想见你一面。”

        而旁的官员，早先在第一门便该步行了。

        贺允中不再同他搭腔，只叹气，费力地仰起，去看最后一日的蓝天。

        贺允中瞥见地上躬着的影，并不回受这一礼，却听他——

        此人正是礼侍郎陈洹，贺允中在相位时，他奉承得最是殷勤，如今见他落拓，竟也不回地投了他人。

        贺允中不屑地看了一，转过去。

        贺允中冷笑：“那又如何，今日之后，这都堂的上首之位，便该归你杜松年了，不是么？”

        一穗一穗秋云曳空而过，许是天生裂纹，要打些补丁，又许是天喜风，要这些浮云作锦，织就慈悲之怀。

        却忽然觉得后的声响很是耳熟，似于茫茫中将他拖拽回许多年前的一日。