倒不是她多么不舍得休利特这个将军，而是……若在这种风浪尖上阿纳纳斯现一位将领职务的空缺，梅丽长老非常担心斯芬会有人意动、手来――女王本人不屑于这种难看的摘桃行径，其他人可说不定。

的立场开始变得微妙，也不是一朝一夕之功，而是从克莱斯特将军成为的原型人时便已经初现端倪――整个灵之森，不，整个布龙菲尔德大陆都知了克莱斯特将军的名字，而休利特依然默默无闻。

这日渐累积的矛盾在今年达到峰，从斯芬士官学院修回来的年轻士官们几乎一窝蜂地涌向克莱斯特，城里上要求克莱斯特将军扩充军伍编制、扩招战士的呼声一阵过一阵，梅丽长老正痛怎么端平这一碗，休利特就趁克莱斯特轮值港期间发难了……

距离将信发已过去十来天，西蒙等人已然坐立难安，梅丽长老也不想再等了。

“草原人这么久不见动静，想必西蒙长老应当明白……那种苛刻的条件，草原人是不会答应的。”将视线从让她失望的休利特上移开，梅丽长老看向这场闹剧的发起者、克里曼斯的大长老西蒙，语气决地，“你们希望能迫草原人屈服后再向女王请罪，认为以女王的仁慈和宽容不会计较你们的所作所为，在这上我不予置评。但我必须明确地告诉诸位，草原人能抵御兽皇的觊觎，绝非仰赖我们森林灵庇佑之故。阿纳纳斯从未手过草原王国与远东的较量，这一休利特最为清楚不过。”

休利特与克莱斯特是同批从幼学院来的灵、也同批次被安排到王城士官学院修，两人有一定的基础。但再深厚的，也经不起天长日久的比较和捧踩低。

让他愤怒的并不仅仅是克莱斯特统领的士兵扩充到一千五百人，而他仍旧只有五百战士，他与克莱斯特各自轮值港期间两人遭遇的冷对待，和梅丽长老在两位将领不可避免的竞争中若有若无的拉偏架，都让休利特满腹不屈……都是阿纳纳斯的将军、都有着同样的人生轨迹，其他人对克莱斯特的追捧休利特可以接受，但为大长老的梅丽不到公平公正，这是休利特无法容忍的事。

对于梅丽长老投过来的视线，长桌对面的休利特选择了回避。

名气向来与利益挂钩，二将之一的克莱斯特风靡全大陆，带来的是不可避免的资源倾斜……外来组织如冒险者协会、海族、人族行商等更钟于与克莱斯特将军的合作，克莱斯特的保证比阿纳纳斯长老议会正式颁布的政令还让人觉可靠；年轻一代的战士们更信任这位闻名大陆的将军，以成为他的属而自豪，甚至连斯芬来采购的王特使都衷于与克莱斯特会面――种种客观条件，哪怕梅丽长老自认没有私心，也必然对克莱斯特将军更为重视。

无论从哪方面考虑，梅丽长老都更希望阿纳纳斯保持现有平衡，哪怕这种平衡需要某些人牺牲。

西蒙、吉布森等人那拙劣的威胁草原人的低劣手段，梅丽完全不认为能让那个敢于往半神脖上套项圈的阿云屈服，她这段时间来的顺从有借机试探草原人底线的考虑在，但更多的，是她不愿意阿纳纳斯现有格局被打破。

梅丽长老看着休利特倔的侧脸，轻叹了气。