刘氏脸一沉：“大，这不是胡闹么？她们二人乃是女，怎么能成亲？我也见小凤与玉兰十分亲昵，不过，她们二人若是有，不过是女

        聂达一愣，暗忖：玉兰并无心上人，更没有和男交往，这保的是哪门的媒？却也只好赔着笑脸：“哦？我家玉兰倒也是适龄，我们夫妇二人也有替她再寻个好儿郎的意思。只是不知大保媒保的是哪家公？”

        芳又笑：“好，那我三问你，若此人非常人，却是玉兰心动之人，你们作何答案？”聂达有些犯难：“这，非常人，有多非常？若是鼻歪斜，心智痴呆，我们玉兰怕是也看不上。”芳笑呵呵：“此人不仅聪慧良善，还模样堂堂，只是个较男而言中常一些。”刘氏：“那不算什么。那叫什么非常？要大你来诘问我们夫妻？莫非是个神仙看上我们家玉兰不成？”芳摇了摇：“此人不是什么神仙，正是玉兰边的人。”

楚家中事，便随着玉兰、小凤二人往聂府方向赶去。

        芳站起来，踱步到聂达面前，笑呵呵：“妹夫乃是一家之主，我这妹也是个有主意的人，却时常对我夸起你。说家里小事儿听她的，大事听你的。我一问你，玉兰婚事，是大是小？”聂达被问的丈二和尚摸不着脑，只好如实说：“当然是大事。我们就这么一个闺女，婚姻之事，岂能胡来？”芳又：“好，既然是大事，那就好办。那我便就问你一人。我二问你，玉兰的夫婿，你可有什么要求？”刘氏笑：“大一向的好儿，怎么今日这样急急燥燥？要我说，玉兰的夫婿定是要有些本事在上，还要对我玉兰真心实意，万分柔才好。那丫太单薄，若是有个恶霸相公，我和你妹夫现在力壮，尚能替她主，若是到了我们俩归天的那一天，不知要如何欺负我们玉兰哩！叫我们二人在黄泉之，如何瞑目？”聂达了，也：“这是一件，其次容貌也要相当。玉兰生得粉雕玉琢，自然也要个一样品貌的儿郎。家世什么的，我和夫人倒是都不大看重。只要过得去，个上门女婿也好，倒是不用叫我和夫人饱尝思女之苦了。”

        聂达一怔：“边的人？家中小厮俱是个个老实巴交的，只在我边服侍，从不见玉兰的。怎么还能是边的人？”芳笑：“你们以为这是个男，却不料，那与玉兰心心相印之人，乃是个女。不是别个，正是你们家优伶曲馆，桑小凤是也！”

        那门吱呀一声开了，二人一惊，却见一妇人走来。上着淡罗衫，拖八幅湘裙，牙梳斜挥，云窝金钗，模样虽老了，却可见年轻时候风姿。乃是刘芳，刘姨母！刘氏忙上前：“，你怎么也回来了？不提前通知一声，叫我什么也没备哩！”姨母笑：“我一时兴起，便盘算着要来看看你和妹夫。”说罢，便缓缓施礼，聂达忙站起来：“大来访，我和夫人什么也没准备，大还要拿这些虚礼来压我们，真真是羞死我们了。快快请坐。怎么玉兰那丫也不提前说一声，就闷声不响地把你领了来？”

        中午时分，四人才到了家里。聂达正在书房喝茶看书，终于今日无事，本来打算玉兰回家之后便带她去散散心，却不料听人叩门。刘氏在一旁些针线，以为是丫鬟，便不耐：“门又没起来，有何事来报？”

        姨母也不客气，往旁边榻一坐，笑：“我话儿还没说完哩！我本来只是一时兴起，却因着家中事务繁多，脱不开，本不打算这会来的。却遇见了一件事儿，      有人求我来的。”刘氏皱了皱眉，：“什么事儿？把个远离世俗的大都请了来？”姨母：“正是最最世俗的事儿了。我来不为别的，      只为了一件――保媒。”