素娥转见他真的一脸嫌弃，忽地有些好笑，抿着唇悄悄乐了一。被沈穆时瞥见了，睥睨：“傻乎乎的乐什么？”

里屋竹床上悬着葱绿双绣花卉草虫的纱帐，屋侧又得一小门与后院相连，一泓温泉冒着腾腾气，从门竹棚一直蜿蜒到院，在盈月着烟波。

素娥神间，已经被沈穆时拉牵着了竹屋。

若是姨娘还在世，见了她如今的境遇，不知会何想。

曲。她还时常将素娥抱在膝，轻言絮语地教导她莫要指望男人，只有把自己活好了才能在世间立足。

素娥听了一阵肉疼：“三岁开蒙还要挨打，您祖父也未免太严厉了。”

沈穆时又哼了一声，“外放算什么，去岁到北郡赈灾遇到大疠，毒虫遍地，四里都是一腐尸味，少不得也只能忍了......”

“哪里都厉害......”素娥在他目光中昏昏低喃，盈盈如醉，睁睁看他偏过，将唇轻轻覆在自己唇上。到底是动了心，被他这般温柔以待，比赤的交

沈穆时哼了一声：“什么阿猫阿狗都泡过的，也不嫌脏。咱们先在这儿小歇一，再到前去。”

少女香幽幽，嗓音又又柔，沈穆时巴抵在她鬓间，听她为自己不平，不禁笑：“我母亲也这么说，所以总是趁祖父门时给我送这送那，祖父说我一膏粱习气，全是母亲乘他不在纵来的。因此待我稍长些，哪怕远门也要带着我。门游历不比家里，我那时年纪小吃不得苦，总想着偷偷溜回去，那时最大的志向，便是长大了横行乡里个纨绔。”

合着地步打就的条凳案几，上面放着熟悉的紫砂茶，还有一套全新的藤编棋盒，想来松泉已经先来安置过了。

“大人哪里厉害？”沈穆时暧昧相问，狭长凤眸尾线微挑，墨眸带了一邪气，明显的不怀好意。

他淡淡说着，素娥却偎过来，环着他腰，仰着脸望着他问：“大人小时候是什么样啊？”

“小时候？”沈穆时蹙眉，将怀里的少女抱，自然而然揽在怀里，到门边竹椅上坐了，“我生那日母亲梦见明月怀，祖父说是吉兆，将我带在边教养，稍长些便随着他四游历。”

“大人一也不纨绔，大人这么厉害！”素娥声说着，一仰，粉的香腮磨在他巴上，一胡茬磨在脸上的，心里也的。

素娥望着那温泉颇为喜：“咱们是要在这里泡汤么？”

说是竹屋，其实也是心布置过的，青灯素，疏帘半卷,极为清雅。

沈家是河西望族，他祖父沈俞先亦是当时大儒，可惜生的几个儿都不怎么息。后来见这孙儿机伶俐，把一腔希望全寄托在了他上。别人家的孩五六岁才开蒙，他两三岁就被着背，什么“仁对义，让对恭，禹舜对羲农。雪花对云叶，芍药对芙蓉。陈后主，汉中宗，绣虎对雕龙......”小儿不明其意，背到后难免错，不知挨了多少板。

“我是在想，大人这般好洁，外放时也不知是如何忍来的。”

那时素娥年纪还小，却隐隐约约知姨娘并不是那么在意父亲。她的满目柔，她的曲意奉承，全是不得已而为之，想来当初府也不是她的本意。