半个时辰后，王氏娘家亲戚前来吊唁，男女老少，算上捧着各奠仪的仆从，足足五十多人。

“没法比！”她耳语告知：“当年，贪墨案影响恶劣，若非王家、你外祖父、以及你父亲的恩师陆老先生鼎力相助，郭家恐怕会被满门抄斩。”

一时间，灵堂哭声阵阵，闻者伤心。

冯瀚讪讪往边上退，“哎，好，你忙，你们忙你们的，不用费心招待我。”

“舅父。”郭弘磊和郭弘哲率领男孩们，红着睛，躬迎接外祖家的亲戚。

姜玉姝板着脸，不怒而威，定定审视对方。

费心招待？刚才要不是我拦着，老四岂会轻饶了你？姜玉姝别开脸，懒得理睬趋炎附势之徒，指挥护卫解开固定灵柩的绳索与白布，上上合力，小心翼翼，把沉重灵柩抬了新宅。

郭弘轩赤足扑一老者怀里，哭着喊：“大舅！”

弟妹？叫得够亲的。姜玉姝不悦皱了皱眉，在她心目中，对方是彻彻尾的外人，再度提醒：“无需帮忙，只需你起来、让一让，我们赶着把灵柩抬去。”

冯瀚被女官凌厉的目光一盯，霎时心生敬畏，意识闭嘴，不再继续套近乎。

姜玉姝在后堂忙了会儿，听见亲戚来吊唁，扬声招呼小儿，“快走，去拜见亲戚！”

她一愣，轻声答：“等娘把手的急事安排妥当，就带你们去、回姜府。”

王氏长兄白发苍苍，沉痛搂住外甥，潸然泪，哽咽安抚：“轩儿，好孩，节哀，节哀。”

“其实，娘也不太认得。当年，我和你爹刚成亲，还没来得及认识亲戚，侯府就事了。”

“哎——”冯瀚悻悻然，站定，尴尬拍拍孝服灰尘，觍着脸，“弟妹——”

郭炅搀着母亲，“祖母的娘家亲戚，孩儿一个也不认得。”

小少年懂事颔首，“孩儿明白了，上去给舅公磕！对了，娘，外祖母也去世了，咱们什么时候探望外祖父？”

“王家亲戚，和冯家姑夫相比，怎么样？

左邻右舍均为朝廷大员，不时有路人经过，姜玉姝当众不便如何，抬手，定往边上一引，以示送客，“抱歉，我们刚回来，诸事不齐备，四乱糟糟，赶着收拾。”

无论许氏品格如何，毕竟是继母，母亲逝世，作为女儿，莫说同在都城，天南海北也得奔丧。

不久，灵堂，燃香烛，焚纸钱，和尚士各忙各的，诵经声、丧乐声、啜泣声、嚎哭声……嘈杂至极。

，肃穆说：“时辰上到了，我们赶着送灵柩灵堂，请你起来，等灵堂布置妥当了，再来吊唁。”

冯瀚误以为对方愿意把自己当亲戚，心里一喜，跪着扭，讨好：“老夫人的后事，弟妹辛苦了，我一听见消息，立刻赶来，若有需要帮忙之，尽开！”

于是，次日一大清早，姜

“老夫人走得太突然，拙荆哭得睛都了，小女们也特别难过，唉，我一直想着，等岳家搬回都城就好好儿侍奉岳母，谁知，没机会了。”冯瀚淌抹泪，磨磨蹭蹭，唠唠叨叨，余光悄瞥：远，府门站着一群男人，以郭弘磊为首，正在商量抬棺之法。

姜玉姝看了看天，耐心耗尽，果断令：“来人，立刻把客人扶起来！”

“是！”护卫七手八脚，把冯瀚架了起来。