原来北成国民风彪悍，女多善骑，却不善刺绣。自打两国缔结了盟约后，南昌国和北成国互有货品交换，南昌国每年用致的绣品向北成国换取各种匹等。后来北成国上至皇太后，至王公贵族，却以拥有南昌国巧的绣品为荣，慢慢的，北成国姑娘也学起刺绣来，又来南昌国重金请了绣娘过去教刺绣。至六年前，北成国在女儿节那天举办女刺绣大会，却邀请南昌国姑娘过去参赛。当时南昌国善绣的姑娘一过去就技艺压群夺了冠首，一时风光无限。过去参赛的几位姑娘所绣的绣品也在当地卖了一个好价钱，回国时成了闺秀的榜样。不想今年举办的女儿节绣品大会上，却是北成国姑娘夺了冠首。这当，南昌国绣品在北成国价钱大跌不说，这南国女善刺绣的名声，也被打破了。南昌国针工局官员正为此痛呢！

却说严荞和严蓉听得贺老太太的话，自笑：“就说这个树叶儿的绣法，也不简单呢。看看这片，里面翠绿，卷了边这用的是墨绿，渐近上用的是浅绿。单看这片树叶儿，也觉着这山上有微风拂过，的树叶儿卷了边，又觉着是刚过雨，天儿透亮，这树叶儿就反了光。若不是我们学过画画，这妙一时还看不来呢！”两个一边说着，一边又笑向贺老太太：“今年初的南北女儿节绣品大会上，却是北成国那边的人夺了冠。听得咱们南昌国的绣品在那边却卖不好价钱了。这会善刺绣的姑娘都忿忿不平，只说过得三年定要夺回这个冠首回来方罢。如今圆儿绣的如此，不若先在司绣女官那儿备个名儿，若是了初选，过得三年也能参加南北的绣品大会，为咱们争一气的。”

听得严荞和严蓉的话，李缮接话：“今年因司绣女官一个了嫁人，一个正待嫁二皇府中，倒没有去参加这个南北女绣品大会，这便输了阵势。目新选的司绣女官却是陈府的姑娘，听闻各府八岁以上的姑娘，善刺绣的，已在她跟前备了名儿，待要三年后参加这个南北绣

因贺老太太上次大寿，贵便合着绣娘想绣个屏风贺上，一时打不定主意绣什么在屏风上，正好贺圆学七绣，便说绣个山图案上去倒别致。贵当时笑：“山至多只用三个，绣来怕不够喜庆。”贺圆一听便：“光是一种灰，便有深深浅浅好几种，若是用七绣的针法，绣来可不止三个。”贵一听动了心，跟绣娘商讨了一会，便决定照着贺圆的主意绣个山图案。只是这山图案讲究的是意境，不比花花鸟鸟，形态儿活灵活现就成了，结果绣起来倒不易。若不是照着贺年早先画的一幅画描了图，只怕还绣不成。饶是如此，也差赶不及在贺老太太大寿那天献上。后来连贺圆也帮忙绣了树叶儿，堪堪才在贺老太太生辰前一天晚上绣好这屏风。现摆着这屏风，有女客来了一看，都赞一声好刺绣的。

这个效果来，可叫人开了界。”

“她小孩，你们别尽夸她！”贺老太太在另一边正陪史婷说话，这会扬声：“这么一副屏风，她只绣了树叶儿，那边的山，倒是她的，却不是她绣的，是绣娘和她自己的娘熬了夜赶着绣来的。”