萧莨忽地扣住祝雁停手腕，将他从后攥至了自己面前，睁开，冷淡漆黑的双瞳盯着他问：“你给珩儿买的生辰礼是什么？”

这回的恩科并不只面向北边这几州和蜀地，南边那些战乱地带的举，只要能设法过来圣京，同样能参加考试。

可生产之时他说了什么？祝雁停浑浑噩噩地想起，他确实说过，若是萧莨不肯帮他，他便要带着腹中孩一起死。

安静好一阵，萧莨才：“不言，不要说话。”

搁笔，萧莨的神中已浸染上疲惫，他靠向后座椅中，轻闭起双。

用过午膳，珩儿去了后屋里歇息，萧莨坐在案前，手是空白的纸，他提着笔，深思一番，落第一笔。

祝雁停一怔，意识：“……你们还未吃完。”

珩儿见状闷声问萧莨：“他为什么不能跟我们一块用膳？”

“之前几年什么去了？”

“我……”

祝雁停只得放筷，退了去。

萧莨不声，面上神态未有半分变化，始终未睁开，也不知听去了没有，祝雁停便当他是听到且默许了，走去他后，帮他取上玉冠，松了发髻，手指他密的黑发间，轻轻。

“噢。”

他从未想过，萧莨竟会怀疑他故意设计早产，不惜以珩儿的命他就范。

“当日珩儿早产，你从榻上摔，是否是故意的？”

祝雁停堪堪回神：“一秋冬日穿的衣裳，红的，绣了虎，还有帽和鞋，讨个喜庆。”

礼的官员已经在外候了快有一个时辰，萧莨终于落最后一笔，将题纸卷起，用红绸绑上，再用蜂蜡将之封木匣中，由礼官员送去贡院保存，直到开考当日一个时辰前才会拆封。

萧莨的中是一片冷意，祝雁停意识地解释：“不是，真的不是，那是意外，真的只是意外……”

萧莨盯着他的眸几变，终是松了手：“吧，明日珩儿的生辰宴，你不用现了。”

他正在拟月特开恩科的考题。

“那两岁时、三岁时的呢？”

如今北边各州都刚从动中平息过来，正是用人之时，尤其是这圣京城里，被祝鹤鸣和章顺天祸害了这么久，朝中官员死的死、逃的逃，萧莨来京中后又以各种由置了一批人，如今各衙门人手都不齐，连六尚书都只剩两个，亟需新人填补，此时开恩科正正合宜，且可借此安抚招揽天读书人。

祝雁停骤然睁大双。

要改朝换代，兵勇将固然重要，文人的笔杆亦不容小觑，萧莨最需要的便是收拢人心。

祝雁停哑然，涩声：“我有给他送过长命锁……”

祝雁停小声问他：“你是不是疼？要不我帮你一吧？”

致温柔至极。

开恩科的圣旨虽是以小皇帝的名义发的，但考题俱为萧莨所，且最后殿试的主考官也是他，这一批取中的士将不再是天门生，而是摄政承王的座学生。

一直默不作声地萧莨忽然：“你去吃饭吧，这里不用你了。”

祝雁停在一旁给他磨墨，萧莨写的东西并未避着他，稍一抬就能看到。

祝雁停木愣愣地看着他，见他神淡漠，已决意如此

“去吧。”萧莨的神冷淡。