瞧他这副可模样，黑咳两声，压心底悸动，：“那梅翰林一女，如今长长女皆已婚假，唯二尚未娶亲。听说那梅二儿生那年，家乡闹了场饥荒，梅太太娘家那边的镇里人都死光了，梅太太便一直认为他有些个命，不大待见他。也只梅老太太平时时有关照，他才能活来，如今在府里，也似个透明人一般。又有梅儿生那年，正是梅翰林金榜题名之时，可想而知梅太太的态度。因而这兄弟二人在梅太太，实在是天壤之别。”

黑不解其意，便见薛蟠挤眉地指了指边儿，哈哈大笑，“没……老二。”

又过了几日，薛蟠接了宝玉的帖，邀他赴宴。正也是最近比较闲且无聊，又恰好黑与薛蝌休沐，他便带着黑一起去赴宴了。薛蝌自是要去岳家献殷勤的，如今已经过了聘，定了亲，薛蝌便不时过去陪老丈人丈母娘说话讨好，偶尔还能瞧见自己的小未婚妻，去的便就越发勤快了。

在嘴边咕哝两句，自己便笑了，悄悄与黑耳语：“梅老二，没老二……”

薛蟠这才，听着倒不像是那等读书读傻了的，只知一味的愚孝。“那还成，先时我便瞧着他是个好的，起码比那个梅老百套去。”

冯紫英是个人，早便听说过薛谦的大名了，他父亲又是皇帝边能说得上话的，多少也瞧了薛谦的份不一般，便特意提了儿几句，如今遇到了，冯紫英自然有心结交一二。

薛蟠却不知梅家这般人家竟也有这许多阴私之事，便越发不放心宝琴嫁了。黑便又笑，“哪家没有这些许的阴私事呢，很不必在意的。何况咱们也不是死的，难会看着自家妹受苦不成？何况我是考察过那梅二儿的人品的，虽不受亲娘待见，却也没长歪了，自幼教育上也没短了他。我去查了，他偷偷参加了科考，如今已是有举人功名在了。”

他，等着他同自己分享秘密。

黑这才反应过来，登时便有些脸红，掐了把薛蟠腰际。薛蟠故意羞羞地嘤咛一声，紧贴着黑趴去。黑哪里还与他客气，一把抱起来便扔到了床上去。

了雅间，便果真见到了先时见过的冯紫英与柳湘莲。这二人薛蟠都是同黑说过的，互相介绍过，彼此客套一番，宝玉便吩咐茗烟去菜了。

那柳湘莲却是个有几分倨傲的，他原也算是世家弟，只是父母去世得早，便伴着祖父母过活。家亦有恒产，不过他读书却是不成的，因祖上也是军功起家，虽现已没落了，也耍得一好武艺。原本凭着祖荫，去军供个官的职也是好的，可他却最不喜这些束缚，反是连于各个戏园串串戏，竟也

去的仍旧是清风楼，薛蟠携黑刚到了门，便有宝玉的小厮唤作茗烟的迎了过来，伶伶俐俐地同薛蟠行礼问安，“薛大爷好，谦爷有礼了，我家二爷正在二楼雅间等着您二位呢。”

薛蟠便扔了他一个小银锞，他忙接了，笑得越发。等薛蟠往楼上走了，他便悄悄靠近，低声：“我家二爷还请了一位冯将军家的冯大爷，还有一位柳大爷。”薛蟠笑着，很满意他提供给自己的消息，虽然也没什么用，不过也不枉费自己每次的打赏了。人，不就是这么一一被收买的么？