一刻钟左右拐到城郊，抵达一座僻静到只闻声不闻人声的单间庭院。通往院门的石板路要穿过一

        “我说松阳丫，你跟那人很熟吗？和他单独待一起确定没问题吗？天然卷小鬼认识他吗？”

        据杉说，他此番回地球是秘密行事，为免他行踪，去那间宿屋的路线需要避人耳目。自己这穿着不便于行动，松阳解掉束在发尾的发带，用来把木屐绑在脚上。

        听见“他”，登势从窗往外望，就望见街对面正站着一个斗笠看不清样貌的男人。

        ……那她怎么从没见过那人造访过一次万事屋？

多话想和晋助说呢。”

        天渐暗，很快连最后一缕光线都沉落于蔓延至素白足袋踏履的木屐的阴影中。

        哪怕到现在，压迫这颗星球的天导众已不复存在，乱世彻底归于安定，虚了却夙愿能够暂且停歇脚步，胧无需再投杀业，连数百年来长夜无尽满血腥的奈落都已和往日截然不同，这孩却似乎仍未从泥足深陷的人世纷乱中脱，戌亥星飞船被袭击之事真说不好会不会与他有关。

        掀开门帘，酒馆刚开始营业，登势老板娘照常守在吧台后，松阳店和她打了声招呼。把围巾拜托给对方，登势估计是看她独自一人，善意地提让她待在酒馆里等人。

        ……无论如何，要让这孩也能回到安稳幸福的生活。

        视线停留在她张合着的淡红双唇上，顿了片刻，男人缓慢地颔首：“好的，老师。”

        “啊，不过晋助先等我一喔。”

        迎着晚霞，松阳转往回走，留在原地的男人目光紧随着她逐渐远离自己的背影，披着暗衣的形和周遭的阴暗几乎为一。

        与牵挂已久的紫发学生得以意外偶遇的再会之喜，让她这会儿完全把银发学生兼恋人调又调过不可独的叮嘱抛之脑后。

        说到底，全都是因为自己，他才……望着前方长大成人的紫发学生过于消瘦的背影，千言万语压在松阳心里沉甸甸的。

        ……不仅仅是攘夷战场上的那三年，自己离开他的这十二年来，他恐怕时时刻刻都过着刀尖血命悬一线的残酷生活，才会被迫成长至今日这一步。

        “……是那个男人？”

        由于人家当老师的话都说到这一步，登势也不好多，挥手放了行。松阳过别走酒馆，回到等待她的紫发学生边，随他那条无人的后巷。无光的环境里，斗笠掩盖的那张脸越发显得晦暗不明。

        “好。”杉温声应，“我都听老师的安排。”

        一条条人迹罕至的寂静窄巷中，一前一后两一浅一暗的影穿梭而过，昔日奈落十二代目轻松自如地跟在自己学生后弯来绕去行路。

        一旁的紫发男人安静地看着她抬手散开一柔顺如瀑的浅长发，又垂眸看向她弯腰后绑木屐的那双洁白无瑕的手，待她整顿好站起，背转过去，略微低哑几分的嗓音响起。

        手里提着东西毕竟不太方便，松阳想着不如寄放在楼的酒馆里，回再来取，示意地指了指袋：“我去放一给银时的围巾就过来。”

        虽说了解面前这个外表看似年轻的姑娘真实的年纪，她仍不大放心松阳这副毫无戒心的状态，不免多问了几句。

        “多谢登势小关心。”松阳眉弯弯地向她倾致谢，“不过外有人在等我，我想和他单独谈话，就不打扰啦。”

        以往她虽没教过任何一个学生们杀手的技法，基础的自保本领肯定尽数相授了，但晋助如今的法比他少年时的稚要娴熟太多，并且相比九年前又长不少，远比奈落的大分成员更加——客观比较，甚至不逊于为首领的胧，若晋助有意再度跟踪她，她都未必能再有所觉察。

        “等银时回来了，我们再来万事屋找他也不迟，还可以把小太郎也叫来，晋助好些年没见过他们俩了吧？正好大家一起聚聚呢。”

        “请随我来吧，老师。”

        对方一副浪人打扮，周萦绕的气息看似很平和，却无端让人觉得他是个危险人，平和的外表像是一层轻薄如纸的伪装，隐隐透黑暗的里。

        “没问题啦，他是我很重要的一个学生。”向来对自己学生滤镜过重的长发师长一脸坦然，“那孩和银时还有小太郎是从小一起长大的朋友，他们三个都是我养大的啦，关系很要好的。”