徐瑞这个人吧，虽然十分惹人厌憎，从前更是对她心怀不轨，只真论起来，也不算什么非死不可的大奸大恶之徒。家中一事未平，又起一波，廖氏、初音整日抹泪，自己丈夫徐若麟那里，接来也很快就不得不打一场他并不想打的大仗，往后接来可能很长一段时间里，再不会有过去三年那样安稳的生活。

瞒。没想到别说当日回，一转，又过去了两三天，竟还不见他回来，急得廖氏嘴里都起了泡，暗地里几乎没把整个金陵的花街柳巷给翻个遍，从前跟随徐瑞的几个小厮更是被抓住拷问不停，却哪里有用？问到最后，也只不过得知当日他从侧门一人去而已。

说者无心，听者却是有意。初念被青莺这一番话说来，脑海中忽然了个人的模样――秋蓼。

初念第一直觉便是否定。觉得不可能如此凑巧。但是现在

会不会……这一次徐瑞的失踪和她有关？她要报仇？

青莺与母亲和兄弟二人，一向虽不是很亲密，只毕竟都是亲人，如今一个见落不明生死不知，另个已经急得躺了去，她心自然也沉重，哪里有什么胃？看着初念喂小侄吃饭时，又说到徐瑞的事上，叹了气，：“三哥如今到底是在哪里？难真的了什么意外？他平日往来的那些狐朋狗党里，会不会有结过仇怨的？难是被仇人绑了去？可是觉着又不至于。他虽浪，胆却不大，好狠斗勇的事也不来……不可能的。再说了，就算有仇，谁胆那么大，敢动我们家的人？他要是再不回来，娘恐怕要急疯了……”

初念每每想到这些，心中便说不来的沉重。好在青莺回来了，还有个人可以说话。姑嫂两个三年不见，此时再次碰，非但没有生分，反倒更是亲近了。这日正是司国太的二七之日，一个早上都在忙碌，过了午，姑嫂两个才得空坐来用饭。初念随意拨了几便放，叫照料了喵儿大半日的宋氏去歇息，自己喂儿吃饭。

一个大活人，忽然这样竟凭空消失不见了。如今虽还在到找，问询每一个平日与徐瑞有过往来的人。但廖氏已经急得接连几日吃不饭了，哪里还有神理事？家中里的事便由初念帮着董氏照应。她白日里忙碌，还要照顾年幼的儿，幸好有宋氏帮衬着，虽累了些，所幸一切倒都顺利。

廖氏此时早已经从生气变成了担心，连徐耀祖也开始觉得不对。这个儿再混，自己正在家中，谅他也没这样的胆，竟敢接连七八天不回来。动用关系叫五城兵司的人帮着去找，一转又过去几天，徐瑞竟还是无影无踪。

这样活生生少了个人，徐耀祖又在家，一两天还好，这么三四天来，哪里还隐瞒得住？徐耀祖听得这儿不顾祖母大丧竟犯浑这样自顾偷溜去数日不归，火冒三丈，怒骂不停，和护犊的廖氏少不了又一阵吵架。再打发人不停找，仍是无果。又过了几日，竟还没消息。

多年之前，那时她刚嫁徐若麟，有一天随他游船于秦淮河时，曾无意在对面一艘船上瞥见到个与她样貌十分相像的女。那时候她还以为只是凑巧有人生得与她相似而已。直到后来，她才从徐若麟中得知，秋蓼确实没死。她当年并未看错人，那个人就是秋蓼。