他后母搂住他的，哭来，“闵儿，你就讨个饶吧。”

他后母哽咽说：“太多了，数不过，怕有一百了吧。”

他父亲停来，“哼，他还有何话说！你倒是问他冤不冤！”

他后母惊呼：“先生的心绞痛又犯了，快拿药来！”因他父亲年事了，又有病在，老宅里时时有人不离左右，这时候慌慌张张地送药来，显然是这种突发况未经得几次。

他父亲说：“还真让你说着了，天大的过失！我打他，他敢巧言半个字吗？他不敢！你是为什么，他那是犯法！一个十五岁的女娃娃，是暴！是非法拘禁！”

钟闵早起，跪在椅旁，焦急唤“父亲”，接过药送他父亲服

他后母被掀到一旁，见手杖落上去，急得大喊：“闵儿啊闵儿，你倒是说句话啊。”

破空声响，“啪”地一鞭上去，连声音都打肉里去，拿开了，背上的肉坟起，第二鞭又实实落去，那坟起的上直打得裂开了，渗红的，沙一般的花，接着第三鞭，那沙一般的，多得数不清了，再来第四鞭，那坟起的被掘开了一壑，再是第五鞭，第六鞭……

“哼，误会！”他父亲冷笑一声，“你这风是谁透的？是林家的孩，从小与他光腚玩的。他大了，他的事我也不想了，我睁一只闭一只，哪知他愈发得了意。还算我有一气在，我要是死了，教他不把天都个窟窿！你给我数着，小时挨不过十就要求饶，如今大了，实了，怕是要打一百！”说完，甩起鞭就打。

“好。我自己去找，找来加倍地打！”

钟闵似木人一般，说：“父亲请打就是。”

“你……你……你给我躲开！”

钟闵的背上已经分不清与肉了，只是往外翻，直开成一朵殷红的罂粟。

他父亲也不知是否被气糊涂了，说：“我老了，力气不如从前，还得再有一百。”就又开始打。

他父亲气得浑发抖，叫他后母，“你去，把长条凳跟藤条鞭拿来！快去！”

钟闵说：“让他打，打得好，是儿的不争气。”他父亲却似发了力，一比一重了，“我打死你！我让你无法无天！我让你不服气！我让你去蹲班房！我让你自生自灭！”一句一鞭地打。在空气里挥舞的，分明是裹着血的荆条，一打去，生肉里去，再嗤拉拉地掣回来。他父亲突然脚一，往后跌倒在黄花梨太师椅里，捂住心，嘴发绀。

他后母无法，只得去了，拿来凳，他一声不吭躺上去，又起脱掉衬衣，交与他后母拿着，重又躺。

他后母吓了一，“闵儿，你父亲说的可是真的？不是误会？”

扑通”一声跪来，拿手架着他父亲的杖，“你这话若让她在天上知，岂不寒心！她生闵儿时都过了四十，就是因为如此她才……你要是忍得心，不怕百年之后钟家没人烧纸钱，你就打吧。”

他父亲上青筋直冒，“看到没有，他原是不服！”

他父亲打了一阵，气嘘嘘，也不知打了多少了，问：“几了？”

他后母说：“多少年前的老东西，早扔了。”

“先生，多少年都不曾打了，闵儿就有天大的过失，你说他两句，他哪有不听的。”