杜瑛也知夫君们在此她不便开荤腔，只笑：“外花灯甚，弟弟们恐是看花了，快快寻来也好，可别瞧上别家的小娘把咱湄儿忘光了。”

        既是孟湄夫君皆表态，孟芸的夫君也只好领着孩去外一逛花灯，孩们也吵，人去楼净，几个姊妹围坐楼把酒言，可谓是嬉笑怒骂尽吐快，酒逢知己千杯少。

        “难得咱们几个来玩一遭，夫不说便是了，我的夫君倒是守如瓶，一心只我。”说罢，孟湄见周秉卿眉心一蹙，不禁脸上一红，又掩嘴偷笑。

        孟芸冷笑一哼，说还休，心：“你是不知你那些夫君的城府，背地里如何‘卖主求荣’呢。”幸而见夫君给自己使，这才不语，又叫小厮来：“去把孙府衙二位夫人和杜瑛杜府吏请来一叙，就说孟芸找她们赏灯饮酒。”

        孟湄听罢一怔，腾腾的一酒过心。

        孟芸又叫了几个酒楼小生弹唱饮酒，孟湄便歪在楼檐前和周秉卿、庚修远、陆岚、李凌恒吃果摸骨牌玩，吕元翰到底年轻，同几个岁数相仿的夫贪看花灯，孟芸见了便：“瞧你们还像些孩似的，快去逛逛吧，只是仔细别走散了，当那烟花小倌给你们捉了去。”

        孟湄摆手笑：“寻了他们最好，你们也去逛逛吧，不必在意我们。”

        孟湄笑：“别听我那浑话，她只在外敢耍嘴逗你们，回去在老太太跟前倒是毕恭毕敬装大样儿！速去速回，若遇上那卖糖葫芦的带些上来。”

        小厮答应一声便去，孟湄：“设上元家宴，何故又请几位夫人？”

        这日灯市闹，萝芙国又有男可于上元节门赏灯的节俗，孟芸便早早在临街楼上包了房，用轿抬了众夫上楼赏灯，孟湄也难得今日门重逛街市，见那当街灯架搭起，花灯鱼灯绣球灯一片斗彩争辉，又有诸班买卖，肆云集，玩灯男女红花柳绿，车龙人烟聚集，又有卖元宵的，粘梅花的，剪娥踢蹴鞠，说书卖艺十分闹。

        “那日去拜年未有机会说说话，这几日也是忙着待客，这会难得清净，叫她们一起饮酒说话岂不快活！”

        饮过三巡，杜瑛忽把盏问那孟湄：“你可还记得百楼里的小相公澹台宴？”

        孟湄笑而不语，她虽与家年纪差得不大，但格行事同她往往不同，孟芸自小擅应对，喜交友，博采众长，是天生官的料，孟湄却不同，常年弱备受母亲关注，自小便常安于室，不与人交往，又常与表哥厮混，自是友人不多，今结识杜瑛和孙安夫人，倒也喜作妹，只是她也从不聚，

        少年们一笑，哄地都跑楼去。

        少年们面红耳赤，皆有羞涩，但又忍不住兴奋：“快别打趣咱们，咱们只是凑个闹看花灯，片刻便回来了！”

        少顷，孙府衙并孙安胞妹，杜瑛皆上楼来，孟湄见人来，少不了一番寒暄，周秉卿等夫君因上次逛烟花之事对这几位也都各自不喜，但又不好嫌恶形于，陪了几杯酒后，周秉卿便：“吕弟同几位夫还在外，此时仍不归，怕是迷了路，几位夫人不妨慢饮，我等去寻了他们即回，还请见谅。”

曲，笙歌聒耳，如此这般，一连忙了几日又到了正月十五。

        孟芸擎了酒杯对孟湄笑：“你呀，也是改不了小孩贪嘴的病，仔细母亲大人训你乱吃东西。”