我知你深明礼义，严于律己。少爷仰慕你，你自觉淫秽罪恶，痛苦不堪。我说，你不要这般为难自己。外的人确实厌恶不耻乱之事，但他们是为贪念苟合，你们则不同。

彼此寒暄几句，柳氏:“今日我老娘寿，几个兄弟妹都回去了。大私问我阿纵婚了不曾，我说尚未，她就说她家大姑娘模样都不错，托我个媒，问一你们的心思。”

秦窈颜笑：“嬷嬷不必这样，有你们这样替我分忧，我不苦。”

少爷外面看着行事稳重，怠于计较，一旦涉及你的事，就变得暴浮躁。你推拒他，苦的还不是自己。”

也无妨，家媳妇还要一个时辰后才来回事。

秦窈看看门外蓊蔚洇的花草树木，失神片刻：“在其位谋其职，我在秦家，受它的恩惠，自要维护它。”

李嬷嬷自幼贴服侍她长大，见她避重就轻、不多谈此事的模样，还有何不明白的。

秦家上三十多人，里的事每日不过五六件，皆是简易的，家嫂们理起来得心应手，秦窈不必花费过多心思。

为防底的人偷懒蒙骗，秦窈需听取多方消息，事无巨细，更是毫无闲暇。

“那便摆在这里罢。”

李嬷嬷先帮秦窈更衣，见她浑青青紫紫的淤痕，忍不住心疼:“少爷也太不知分寸了，姑娘怎不说说他，反由着他胡来？”

“姑娘，你一个女儿家，何苦想这么多。”李嬷嬷着衣袖泪。

秦窈听是大婶娘柳氏来了，吩咐丫鬟斟茶，自己亲自去迎来。

难的是外的事。

秦窈忍着酸痛笑:“嬷嬷，我不碍事。时辰不早了，你替我梳妆罢，嫂们该来回事了。”

秦窈沉默半晌：“嬷嬷，人们只看结果，不问缘由，错即是错。秦家三代荣盛，及至我们这辈，正室只有一个男儿。堂族虽有弟无数，无不是膏粱轻薄之。阿纵肩上负着宗族的兴衰荣辱，我不能放纵他为一己之私弃名誉不顾。”

柳氏抿了茶，又笑:“不是婶偏袒，我冷瞧着我那大侄女行为举止落落大方，有条有理，说话又是及其妥当的，倒有姑娘几分的风采。若是许了阿纵，未必不可挑得起秦家主母的

窗外的光束渐渐西斜。

花盎应一声，去了。

李嬷嬷满脸疼惜。

看看将近午时，大丫鬟花盎来问:“姑娘，今日午膳要摆在哪里？”

看看天，起：“嬷嬷同我去前厅理事罢。”

自在外面守着，掐着时间上来敲门。

外的田庄铺近年因阿纵的战功赏赐不少，打理起来极为繁琐。她又不便面巡看，每日只在家里听事汇报。

“不回来了，说是皇上传了。”

秦窈放账本，睛:“少爷可有派人说回来用饭？”

这时门上有人报:“东边大夫人来了。”

秦窈用过饭，将余的一帐数算完，回后院略作午歇。一炷香后复又来理事。

踌躇半晌，低声：“姑娘，你别怨我多嘴说几句。老爷夫人去世时，少爷年纪小，你为长撑起秦家，事事小心谨慎，不肯行差踏错半步。