见他颌首应了，又问：“唆使？你对佛慈心的大有看法？”

        许锦撇撇嘴：“二老爷你是不晓得，大房里的丫小婵可是遭罪，有趟我在园里见她躲假山后哭，瘦胳膊细全是掐

        拧淤痕，青青紫紫没块好肉，爷猜是谁的？”

        “你让吾猜？！”许彦卿挑起眉梢，不要命了！

        许锦连忙陪笑：“是大不舒心时罚的，还不准同旁人说，否则让牙婆领了卖窑去。”

        许彦卿不置可否，吃两茶忽而问：“小婵倒愿意在你面前伸胳膊？择个吉日，让二帮你俩把事办了！”

        许锦闹个大红脸，急忙摆手澄清：“我只当她是妹”

        “你有心帮她唯此之法！”许彦卿搁茶盏，抬手眉间的疲倦，开始闭目养神，这才宅门，就惦念起桂喜那小浪

        妇。

        看了簪应懂他心意，现怕是正后悔同他闹罢，小闹怡，原谅她就是，但一通补偿少不了，她乖巧起来简直要人命

        不经意瞟过二老爷的面庞，许锦有种熏天的觉。

        他拍拍睛，索撩起车帘往外四张望，因快至元宵节，街市里影烟熙攘，灯火通明，路有个两层楼的花烟馆，阵

        势铺张，人人好不闹。

        车拐条尺把宽的巷，再来已上状元桥。

        许锦忽变了脸，扯起大嗓门：“走岔路啦，往上海的船在南面桃叶渡，这怎朝北面去了？”

        许彦卿嫌他聒噪，睁开双眸：“谁说我要去上海的？”他正了正坐姿，望向车窗外，不远知府门前两只大石狮，

        肃穆坐卧夕阳里。

        珐琅自鸣钟敲了十。

        小翠放大红鸳鸯帷帐，要捻灭电灯，却听二姨甜的嗓音：“我还要再看会书，你歇着罢，桌上的心未动

        过，你也一并拿去！”

        小翠了谢，端起那碟还冒气的野鸭肉饼，帘栊阖门，廊吊的灯泡被风得黄晃晃摇摆，她走至尽倒数第

        二间佣人房推门，赵妈秦妈不晓躲哪里去吃酒耍钱了，只有靠窗旁的床铺睡着小婵，月光洒来，泻在她搭被面的一只胳臂

        上，泛起青白，渗了几紫。

        似听到脚步窸窣走动，小婵有气无力地叫了一声：“可是小翠？替我倒杯来！”

        小翠端了杯连同那碟饼送到床边，拉过凳坐轻轻：“你吃了麽？这是二姨赏的。”

        “正饿的心发慌呢！”小婵掀被坐起来，拿起一块卷就咬，虽表面油煎凉了，底却裹着一包，顿时了嘴，哧

        溜哧溜直气儿。

        “你慢些个吃，都是你的。”小翠压低声抱怨：“人都说大最和善，怎待你就这般苛责，年节里就又是打又是

        不给饭吃，你说你今又哪里惹到她了？”

        小婵不想说，嚼着饼岔开话：“这个真好吃，野鸭肉一丝丝的有劲，还有黄芽菜香菇碎味也鲜的很，这麽好吃的

        心给你，二姨倒大方。”

        小翠：“二姨待我们极好。你说你今怎麽惹到大了？”

        小婵已一块饼了肚，又拿起一块，这次吃得不惶急，慢慢品味，一面：“还不是大姨，大老爷给她买了件胭

        脂红的袄，她穿着问我好不好看，我总是说好看的，被大听见了，就随便指个事来搓磨我。”

        “看大平日里对姨亲近的，原来只不过表面和气。”小翠恍然大悟：“遭罪的却是丫。”

        小婵看她一：“莫说我，你也小心着，待二老爷娶了正房过门，怕是你的日也不如现今太平。”

        “你这